اكتشف علماء الفلك كوكبًا غازيًا عملاقًا في مراحله الأولى يلتهم المواد المحيطة بنجم فتي يبعد نحو 430 سنة ضوئية عن الأرض.
تفاصيل الاكتشاف
أظهر البحث المنشور في مجلتين بتاريخ 26 أغسطس في The Astrophysical Journal Letters أن الكوكب المُسَمّى WISPIT 2b يبلغ عمره حوالي خمسة ملايين سنة، ما يجعله في طور الطفولة مقارنة بعمر نظامنا الشمسي البالغ نحو 4.6 مليار سنة، وهو أول كوكب مؤكد يُكتشف داخل قرص كوكبي متعدد الحلقات يحتوي على فجوات وقنوات تشبه أخاديد أسطوانة الفينيل.
التقط فريق دولي صورة للكوكب باستخدام التلسكوب العملاق جداً (VLT) في صحراء أتاكاما بتشيلي، ليصبح ثاني كوكب وليد يُرصد حول نجم يشبه شمسنا في مراحلها الأولى، ويظهر أنه يحفر قناة داخل القرص حول نجمه WISPIT 2، جامعًا المواد كما لو كان “باك مان” كونياً، ويبلغ عرض القرص نحو 380 ضعف المسافة بين الأرض والشمس.
أفادت ريشيل فان كابيلفين من جامعة لايدن بأن الاكتشاف جرى في منطقة لم تُدرَس جيدًا وأن النظام غني بالتفاصيل وقد يصبح معيارًا للأبحاث المستقبلية، بينما بيّن كريستيان جينسكي من جامعة غالواي أن اكتشاف قرص الغبار متعدد الحلقات دفع الفريق لطلب ملاحظات إضافية أكدت وجود الكوكب. وأظهرت ملاحظات مستقلة من جامعة أريزونا بالضوء البصري أن WISPIT 2b لا يزال في طور جمع المواد، ما يعزز كونه كوكبًا ناشئًا في مرحلة النمو.
يرى الباحثون أن دراسة هذا النظام ستسهم في تفسير العمليات التي تقود إلى تكوين الكواكب العملاقة وفهم تنوع الأنظمة الكوكبية في المجرة، وقال جيك بيرن، طالب الماجستير في جامعة غالواي وعضو الفريق، إنه لم يصدق أن الاكتشاف حقيقي عندما شاهد الصورة لأول مرة وأنه اكتشاف سيحرك نقاشًا واسعًا في الأوساط العلمية.
