أعلن فريق من علماء معهد البحوث الجنوبي الغربي في كولورادو عن رصد قمر جديد يدور حول كوكب أورانوس باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
تفاصيل الاكتشاف
أُطلق على القمر اسم S/2025 U1 ويبلغ قطره أقل من 10 كيلومترات، لذلك لم يره مسبار فوياجر 2 أثناء مروره بجانب أورانوس عام 1986، كما لم تكتشفه التلسكوبات السابقة. قادة الفريق أشاروا إلى أن الاكتشاف جاء بعد تحليل سلسلة من 10 صور طويلة التعريض، استغرقت كل منها نحو 40 دقيقة، التقطتها أداة التصوير بالأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam) على متن تلسكوب جيمس ويب، وأظهرت وجود جرم صغير جداً يدور حول أورانوس على مسافة تقارب 56 ألف كيلومتر من مركز الكوكب في مدار شبه دائري. قائدة الفريق، الدكتورة مريم المتامد من قسم علوم واستكشاف النظام الشمسي في معهد SwRI بمدينة بولدر، ذكرت أن القمر يعد العضو الرابع عشر في مجموعة الأقمار الصغيرة الداخلية ويُعتقد أنه تكوّن في موقعه الحالي.
الأهمية العلمية
يُعزّز اكتشاف S/2025 U1 الفكرة أن نظام أقمار أورانوس أصبح من أكثر أنظمة الأقمار ازدحامًا في النظام الشمسي، لأن العديد من الأقمار الصغيرة تدور بالقرب الشديد من الكوكب. وجود هذا القمر الصغير يوحي بوجود مزيد من الأقمار الصغيرة أو شظايا حلقات لم تُكتشف بعد، ويشير إلى أن تلسكوب جيمس ويب بتقنياته المتقدمة قادر على الكشف عما فشلت أدوات الماضي في رؤيته. دراسة هذه الأقمار الصغيرة وعلاقتها بحلقات أورانوس ستساعد على فهم أفضل لتشكل وتطور النظام القمري للكوكب وربما تقدم أدلة إضافية حول تطور النظام الشمسي.
