تفتح هيئة المنافسة والأسواق البريطانية تحقيقاً رسمياً لدراسة ما إذا كانت مايكروسوفت تستغل هيمنتها في سوق البرمجيات عبر دمج خدمات مثل ويندوز، وورد، إكسل، تيمز، وكوبايلوت ضمن منظومة أوفيس بطريقة قد تضر بالمنافسة. يركّز التحقيق على تأثير ممارسات مايكروسوفت في سوق برامج الأعمال والحوسبة السحابية، كما سيُراجع طريقة ترخيص الخدمات السحابية وما إذا كانت تمنح الشركة أفضلية يصعب على المنافسين مجاراتها.
أهداف التحقيق وتأثيره المتوقع
أوضحت سارة كارديل، الرئيسة التنفيذية للهيئة، أن الهدف من التحقيق التأكد من حصول الشركات البريطانية على خيارات متنوعة وأسعار تنافسية مع الحفاظ على الابتكار داخل السوق، مشيرة إلى أن مئات الآلاف من المستخدمين يعتمدون يومياً على منتجات مايكروسوفت، ما يجعل أي ممارسات احتكارية ذات أثر واسع. من المتوقع أن يستمر التحقيق حتى فبراير المقبل، وقد ينتهي بتصنيف مايكروسوفت كـ”وضع استراتيجي” في السوق الرقمية البريطانية؛ تصنيف يمنح الهيئة صلاحيات أوسع للتدخل وفرض قيود تنظيمية مستقبلية.
تجارب سابقة وتداعياتها المحتملة
التحقيق الجديد ليس الأول، فقد خضعت مايكروسوفت سابقاً لتدقيقات مرتبطة بعلاقتها مع OpenAI واستثماراتها في قطاع الذكاء الاصطناعي، كما واجهت تدقيقاً بسبب صفقة توظيف موظفين من Inflection AI. وفي الولايات المتحدة، تتابع لجنة التجارة الفيدرالية استثمارات مايكروسوفت في شركات الذكاء الاصطناعي، وسط مخاوف عالمية من توسيع نفوذ شركات التقنية الكبرى وربط خدمات الذكاء الاصطناعي بأنظمتها الأساسية بصورة قد تحد من المنافسة مستقبلاً.
