تفتح هيئة المنافسة والأسواق البريطانية تحقيقاً رسمياً لدراسة ما إذا كانت مايكروسوفت تستغل هيمنتها في سوق البرمجيات عبر دمج خدمات مثل ويندوز، وورد، إكسل، تيمز، وكوبايلوت ضمن منظومة أوفيس بطريقة قد تُضر بالمنافسة. وتتركز التحقيقات على كيفية تأثير ممارسات مايكروسوفت في سوق الأعمال والحوسبة السحابية، إضافة إلى دراسة ترخيص الخدمات السحابية وهل يمنح تداخلها مع باقي الخدمات أفضلية يصعب على المنافسين مجاراتها.
وتراجع الهيئة الطريقة التي تُرخّص بها الخدمات السحابية وما إذا كانت تمنح الشركة أفضلية يصعب على المنافسين مجاراتها.
مخاوف من احتكار سوق برامج الأعمال
وتوضح سارة كارديل، الرئيسة التنفيذية لهيئة المنافسة والأسواق، أن الهدف من التحقيق هو التأكد من حصول الشركات البريطانية على خيارات متنوعة وأسعار تنافسية، مع المحافظة على الابتكار في السوق. وتشير إلى أن مئات الآلاف من المستخدمين والشركات في المملكة المتحدة يعتمدون يومياً على منتجات مايكروسوفت، ما يجعل أي ممارسات احتكارية قضية ذات تأثير واسع. ومن المتوقع أن يستمر التحقيق حتى فبراير المقبل، وقد ينتهي بتصنيف مايكروسوفت كـ«وضع استراتيجي» داخل السوق الرقمية البريطانية، وهو تصنيف يمنح الهيئة صلاحيات أوسع للتدخل وفرض قيود تنظيمية مستقبلية.
مايكروسوفت تحت المجهر مجدداً
يظل هذا التحقيق جزءاً من سلسلة من التدقيقات، إذ سبقت مايكروسوفت تحقيقات مرتبطة بعلاقتها مع OpenAI واستثماراتها الكبيرة في قطاع الذكاء الاصطناعي، إضافة إلى تدقيق آخر بسبب صفقة توظيف موظفين من Inflection AI، وهي خطوة اعتُبرت من البعض محاولة للالتفاف على قوانين الاستحواذ التقليدية. وفي الولايات المتحدة، تواصل لجنة التجارة الفيدرالية متابعة استثمارات مايكروسوفت في شركات الذكاء الاصطناعي، وسط مخاوف عالمية من توسيع نفوذ كبرى شركات التقنية وربط خدمات الذكاء الاصطناعي بأنظمتها الأساسية بصورة قد تحد من المنافسة مستقبلاً.
