يزداد انتشار التهاب السحايا في إنجلترا، وهو عدوى خطيرة قد تتطور بسرعة وتؤدي إلى مضاعفات دائمة إذا لم تُعالج بسرعة، ومع ذلك قد يتم تجاهل بعض علاماته التحذيرية المبكرة بسهولة أو الخلط بينها وبين حالات مرضية أكثر شيوعاً.
ويمكن في بعض الحالات أن تتشابه أعراضه مع أعراض أمراض أخرى، مما يجعل التمييز بين الحالات صعباً في البداية دون فحوص طبية.
العلامات الرئيسية لالتهاب السحايا
تتضمن العلامات الرئيسية تصلّب الرقبة، الارتباك، النوبات، الحساسية للضوء، وطفح جلدي لا يزول عند الضغط عليه.
أمراض يمكن الخلط بينها وبين التهاب السحايا
الإنفلونزا
في المراحل المبكرة قد يسبب التهاب السحايا الحمى والصداع والإرهاق والغثيان وآلام العضلات، وهي أعراض معروفة للإنفلونزا، لكن الإنفلونزا عادةً لا تسبب تشوشاً ذهنياً أو حساسيةً مفرطة للضوء، والتي قد تكون مفتاحاً للتمييز بين الحالتين.
الصداع النصفي الحاد
يؤدي التهاب السحايا إلى صداع شديد مع حساسية للضوء، إلا أن وجود الأعراض مصحوبة بحمى أو تشوش ذهني أو تيبس في الرقبة يتطلب العناية الطبية الفورية للتمييز والنجاة من المضاعفات.
التهاب المعدة والأمعاء
القيء والحمى والإرهاق هي أعراض مشتركة بين التهاب المعدة والأمعاء والتهاب السحايا، لكن السحايا غالباً ما تظهر عليه علامات عصبية لا تظهر عادة مع فيروسات المعدة.
كورونا أو التهابات الجهاز التنفسي الفيروسية
يتشارك التهاب السحايا في العديد من الأعراض مع فيروسات أخرى مثل كوفيد-19، وتُشير إحدى الطرق القليلة للتمييز بين الحالات إلى مدى سرعة تفاقم الأعراض.
التهاب الجيوب الأنفية الحاد
يُعرف أيضاً بالتهاب الجيوب الأنفية، وقد يُسبب الحمى والإرهاق والصداع الشديد، كما في المراحل المبكرة من التهاب السحايا، لكنه عادة لا يسبب تيبس الرقبة أو أعراضاً عصبية كما يحدث في التهاب السحايا.
التهاب الدماغ
التهاب الدماغ حالة خطيرة تتضمن التهاباً في الدماغ وتستلزم علاجاً عاجلاً، وتشارك أيضاً الحمى والصداع والتشوش الذهني والحساسية للضوء كأعراض مشتركة مع التهاب السحايا، لكنها تتطلب رعاية طبية سريعة.
الوقاية من الالتهاب السحائي
يمكن تقليل خطر العدوى باتباع ممارسات النظافة الجيدة التالية: اغسل يديك بانتظام، لا تشارك زجاجات المشروبات أو الأكواب أو أدوات المائدة، العطس في مرفقك، رمي المناديل في سلة المهملات مباشرة بعد الاستخدام وغسل يديك، والحرص على التطعيمات الروتينية للأطفال للوقاية من العدوى الخطيرة مثل الالتهاب السحائي.
