يتسبب التهاب المفاصل العظمي في تآكل تدريجي للغضروف الذي يغطي نهايات العظام داخل المفاصل، مما يجعل السطح غير مستوٍ ويؤدي إلى ألم وتصلب وانخفاض في مدى الحركة مع مرور الوقت.
المفاصل الأكثر عرضة للتآكل
المفاصل التي تتحمل وزن الجسم، مثل الركبتين والوركين والعمود الفقري والإبهام الكبير للقدم، تكون أكثر عرضة للتآكل إلى درجة احتكاك العظام ببعضها. غالباً ما يكون الألم عميقاً ومستمراً، وقد يزداد عند الليل.
طرق تقليل الضغط وتخفيف الألم
بمجرد تلف الغضروف لا يمكن استعادته، لكن توجد وسائل لتخفيف الألم وتحسين الحركة. يمكن تقليل الضغط على المفصل باستخدام دعامات أو جبائر أو عصا، ويمكن لأخصائي العلاج الطبيعي المساعدة في اختيار الأنسب. يوصى باستخدام عصي المشي لتخفيف آلام الركبة أو الورك، خاصة لمن لا يزالون قادرين على الحركة لكنهم يعانون من الألم.
بالنسبة لالتهاب المفاصل في اليد، بما في ذلك الإبهام الذي يعيق الإمساك والقبض، يمكن استخدام أدوات ذات مقابض أوسع لتخفيف الضغط على المفاصل.
قد يؤدي الوزن الزائد إلى تفاقم الأعراض، لذا فإن فقدان الوزن يساعد في تخفيف الألم، خاصة في الأطراف السفلية؛ فكل رطل تفقده يخفف الضغط على الركبتين تقريباً مع كل خطوة.
تمارين لتحسين الحركة والقوة
يجب تجنب إجهاد المفصل المتآكل، وفي الوقت نفسه لابد من تحريك المفصل للحفاظ على إنتاج السائل الزلالي الذي يلين المفصل ويقلل الاحتكاك والتصلب، لذا يتحسن التصلُّب عادةً في الصباح مع ممارسة الحركة لمدة نحو نصف ساعة يومياً.
للحركة وظيفة أخرى مهمة تتمثل في تقوية العضلات المحيطة بالمفصل، فعضلات قوية تدعم المفصل وتحافظ على مدى حركته، ولهذا يعد العلاج الطبيعي حجر الزاوية في علاج التهاب المفاصل، ويمكن لأخصائي العلاج الطبيعي تعليمك التمارين المناسبة لتقوية العضلات المحيطة بالوتر والمفصل. كما أظهرت ممارسات مثل اليوغا والتاي تشي فاعلية في تخفيف الألم وتحسين الوظائف الحركية عبر حركات منخفضة التأثير مع التنفس العميق والاسترخاء.
السيطرة على الألم
يعد التحكم في الألم أمرًا مهمًا ليس فقط لإشعارك بالراحة بل لكي تتمكن من الاستمرار في الحركة وممارسة الرياضة.
تشمل مسكنات الألم ومضادات الالتهاب غير الستيرويدية، لكنها قد تهيّج المعدة، لذا ينبغي على كبار السن وأصحاب تاريخ مرضي لقرحة المعدة استخدامها بحذر، ويُنصح باستشارة الطبيب إذا استمر الألم لأكثر من بضعة أيام.
إجراء جراحة استبدال المفصل
إذا كان المفصل متآكلاً ويعيقك عن أداء أنشطتك اليومية حتى في الليل، يمكن التفكير في استبدال المفصل. وتُجرى جراحة استبدال المفاصل لأي مفصل تقريباً، لكنها تُنفَّذ عادةً للورك والركبة.
