يبدأ سرطان القولون في المرحلة الرابعة عندما ينتشر الورم خارج القولون إلى أجزاء بعيدة من الجسم، ويُعرف أيضاً بسرطان القولون النقيلي أو المرحلة المتأخرة.
قد يصاب نحو نصف المصابين بسرطان القولون بالانبثاث إلى أجزاء بعيدة من الجسم، وتُطلق عليها اسم الانبثاث. وتُعد الكبد والرئتان وتجويف البطن والغدد الليمفاوية البعيدة من المواقع الأكثر شيوعاً لسرطان القولون النقيلي.
تتطلب المرحلة الرابعة عادة استراتيجيات علاجية مركبة لإدارة الأعراض وتحسين جودة الحياة، وقد يتضمن العلاج الكيميائي أو الجراحة أو العلاجات المستهدفة أو العلاج المناعي أو الإشعاع، وفقاً لخصائص الورم ونطاق انتشاره.
أعراض المرحلة الرابعة من سرطان القولون
لا يظهر سرطان القولون عادة أعراض حتى يصل إلى المرحلة الرابعة، وعندما تحدث الأعراض تكون مشابهة لتلك التي لدى سرطان القولون غير المتقدم. تشمل الأعراض العامة ما يلي: الشعور بالشبع بسرعة، وجود كتلة في منطقة البطن، تغيّر في عادات الأمعاء كالإسهال المتكرر أو الإمساك أو تغير شكل البراز، نزيف المستقيم أو وجود دم في البراز، فقر الدم الناتج عن نقص الحديد مع تعب وضعف وتغير في لون البشرة، ألم مستمر في البطن مع تشنجات أو غازات أو انتفاخ، إحساس بأن الأمعاء لا تفرغ تماماً أثناء حركة الأمعاء، ألم في الظهر أو الأرداف أو الساقين.
في حال انتشار سرطان القولون إلى الكبد، تشمل الأعراض: ألم في الجزء العلوي الأيمن من البطن، فقدان الشهية، فقدان وزن غير مقصود، بطن منتفخ قد يشير إلى استسقاء، اصفرار الجلد وبياض العينين (يرقان)، حكة في الجلد.
أما عندما ينتشر إلى الرئتين فتشمل الأعراض: سعال مستمر، ضيق في التنفس، سعال دم.
وإذا انتشر إلى الغدد الليمفاوية البعيدة، فقد يلاحظ تضخّم الغدد الليمفاوية فوق الترقوة أو في منطقة الفخذ.
