تظهر عدوى الإشريكية القولونية عادةً عبر اضطرابات واضحة في الجهاز الهضمي، حيث يبدأ الجسم بإرسال إشارات مثل اضطراب الإخراج والشعور بعدم الراحة في البطن، وتتدرج الحالة من أعراض بسيطة إلى مظاهر أكثر حدة وفق قوة المناعة ونوع السلالة.
وغالبًا ما ترتبط العدوى بالإسهال وآلام المعدة والغثيان، وتستمر الأعراض لعدة أيام وقد تطول في الحالات الشديدة بحسب شدة المناعة والسلالة البكتيرية.
الأعراض بالجهاز الهضمي
تؤثر هذه البكتيريا على الأمعاء بشكل رئيسي، ما يسبب تهيجًا واضحًا في بطانة الجهاز الهضمي، ويعد الإسهال العلامة الأبرز وقد يكون مائيًا أو مصحوبًا بآلام أثناء التبرز، وفي بعض الحالات يظهر الدم في البراز، مع تقلصات مستمرة في البطن وشعور بالغثيان قد يتطور إلى قيء، ما يزيد احتمال فقدان السوائل وحدوث جفاف إذا لم يتم تعويضه بشكل كاف.
أعراض خارج الجهاز الهضمي
يمكن أن تنتقل العدوى إلى الجهاز البولي في بعض الحالات فتظهر آلام أثناء التبول وتكرار دخول الحمام مع ملاحظة تغير لون البول أو رائحته وأحيانًا وجود دم، إضافة إلى ألم في أسفل البطن أو الظهر.
الأطفال وكبار السن
الأطفال وكبار السن يمثلون الفئات الأكثر عرضة لتطور الحالة خاصة مع ضعف المناعة لديهم، وتظهر عليهم علامات كقيء مستمر، قلة التبول، أو الجفاف، ما يتطلب متابعة دقيقة.
المضاعفات الخطيرة
في حالات محدودة لكنها خطيرة، قد تتطور العدوى إلى متلازمة تؤثر على الكلى وتكون مهددة للحياة إذا لم تُعالج مبكرًا. تبدأ هذه المضاعفات عادة بعد عدة أيام من ظهور الأعراض الأولية، وتظهر علامات مثل شحوب البشرة، انخفاض كمية البول، إرهاق شديد، أو وجود دم في البول.
قد يعاني المريض من ضيق في التنفس أو اضطرابات عصبية نادرة، وفي الحالات المتقدمة قد يحصل فشل في وظائف الكلى، وهذه المؤشرات تتطلب تدخلاً طبيًا عاجلاً لتقليل مخاطر التدهور.
مدة المرض والوقاية
تختلف مدة المرض من شخص لآخر غالبًا ما تتراوح بين عدة أيام إلى نحو أسبوع، وقد تطول في الحالات المعقدة، وعلى الرغم من أن كثيرًا من الإصابات تتحسن تلقائيًا فإن استمرار الإسهال لأكثر من ثلاثة أيام أو وجود علامات الجفاف أو ارتفاع في الحمى يستلزم مراجعة الطبيب.
للمساعدة في الوقاية، يجدر تجنب الأطعمة غير المطهوة جيدًا والالتزام بالنظافة الشخصية وشرب كميات كافية من الماء أثناء المرض للمساعدة في التعافي وتقليل مخاطر الجفاف والتعقيدات.
