أظهر تعاون بحثي بين جامعة أكسفورد البريطانية وجامعة موهيمبيلي للعلوم الصحية والحليفة MUHAS في تنزانيا أن اختبار الخزعة السائلة يمكنه تشخيص سرطان الغدد الليمفاوية بيركيت بشكل سريع ودقيق لدى الأطفال في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث غالباً ما تؤدي التأخيرات في الاختبارات التقليدية إلى فقدان فرص العلاج.
تعمل الخزعة السائلة عبر الكشف عن كميات ضئيلة من الحمض النووي الذي تفرزه خلايا الورم في الدم، ومع عينة دم بسيطة يستطيع العلماء تحديد التغيرات الجينية المميزة لسرطان بيركيت وتمييزها عن الحمض النووي للخلايا السليمة أو أنواع الأورام الأخرى.
شارك في الدراسة باحثون من جامعة أكسفورد وجامعة MUHAS في تنزانيا والمختبر المركزي للصحة العامة في أوغندا وأربعة مواقع دراسية في هذه الدول.
ويمكن أن يمثل هذا العمل أول إشارات على إمكانية أن تلعب الخزعات السائلة دورًا هامًا في تشخيص أنواع أخرى من السرطان في أفريقيا جنوب الصحراء.
مخاطر التأخر في التشخيص
على الرغم من عدوانيته، فإن بيركيت قابل للعلاج بنسب شفـاء عالية عند علاج مبكر، حيث تتجاوز معدلات الشفاء 90% وتتوفر العلاجات على نطاق واسع ومجاناً في كثير من دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى؛ ومع ذلك تتطلب الفحوصات التشخيصية الحالية خبرة متخصصة ومعدات مخبرية غالباً ما تكون غير متوفرة في البيئات ذات الموارد المحدودة، ما يؤدي إلى تشخيص متأخر وتراجع فرص النجاة.
وقالت الدكتورة آنا شو، أستاذة التشخيص الجزيئي في جامعة أكسفورد والباحثة الرئيسية في الدراسة، إنه توجد حاجة ماسة إلى أساليب تشخيص عملية وفعالة في البيئات ذات الموارد المحدودة، وأن اختبار الخزعة السائلة يحمل إمكانات هائلة لإحداث نقلة في تشخيص بيركيت وتحسين النتائج في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
دقة الاختبار ونتائجه
أظهرت النتائج أن فحص الدم يتميز بقدرة عالية على التمييز بين بيركيت وحالات أخرى، محققاً دقة إجمالية بلغت 98%.
ومن بين 81 مريضاً ثبتت إصابتهم بالبيركيت وفق الفحص النسيجي، تم تشخيص 86.4% منهم بشكل صحيح عبر الخزعة السائلة.
الأهم أن فحص الدم قلل من الوقت اللازم للوصول إلى التشخيص بشكل كبير، حيث كان أسرعاً بمقدار 40.3 يوماً مقارنة بتشخيص الخزعة النسيجية.
آفاق وتطبيقات مستقبلية
تفتح النتائج أبواباً لتطبيق تقنيات الجينوم والخزعة السائلة لتعزيز تشخيص السرطان وتحسين النتائج على نطاق أوسع في أفريقيا جنوب الصحراء، وتؤكد التزام المجتمع البحثي بتطوير الابتكار وتسريع التشخيص في الوقت المناسب وتحسين فرص النجاة للأطفال والبالغين المصابين بالسرطان.
