تحذر خبراء صحة في المملكة المتحدة من مشاركة أجهزة التدخين الإلكتروني خلال تفشي التهاب السحايا خشية زيادة انتشار العدوى، وذلك في سياق تفشي مرض المكورات السحائية الغازية في كانتربري ووفاة شابَّين ونقل آخرين إلى المستشفى.
وتشير تقارير إلى أن التدخين الإلكتروني شائع بين الشباب والطلاب، حيث يُقدَّر أن نحو 27% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا في المملكة المتحدة يستخدمونه، وهي أعلى نسبة بين جميع الفئات العمرية.
يمكن أن ينتقل التهاب السحايا عبر الاتصال المباشر مثل التقبيل ومشاركة المشروبات، أو عبر السعال والعطس، وهذا يجعل الأحداث الكبيرة التي تجمع الناس احتمالاً أعلى لانتشار البكتيريا.
ويرتبط تفشي المرض في كثير من الأحيان بحجم وتيرة الاختلاط الاجتماعي في تجمعات مثل الحفلات الجامعية، وهو ما يجعل الطلاب والجيل الشاب أكثر عرضة للخطر.
العلاقة بين السجائر الإلكترونية ونقل العدوى
يؤكد شين مارجيرسون، خبير صناعة السجائر الإلكترونية، أن مشاركة الجهاز ليست أمرًا مقبولاً؛ فالأجهزة تلامس الفم مباشرة ويمكن أن تنتقل اللعاب من شخص إلى آخر وتحتضن البكتيريا والفيروسات.
خلال فترات تفشي الأمراض المعدية، فإن مشاركة أي شيء يحتوي على اللعاب يزيد من خطر انتشار العدوى، بما في ذلك نزلات البرد والإنفلونزا وحتى عدوى أشد مثل التهاب السحايا عبر الرذاذ واللعاب.
يحث الخبراء على التعامل مع السجائر الإلكترونية كأشياء شخصية، مثل فرش الأسنان أو زجاجات المشروبات أو أدوات المائدة، وعدم مشاركتها مع الآخرين لأن تمريرها في التجمعات الاجتماعية قد يزيد من مخاطر انتشار العدوى، حتى لو بدا الشخص بصحة جيدة.
وتؤكد ريبيكا أ. دروموند، أستاذة علم المناعة في جامعة برمنجهام، أن البكتيريا المسببة لالتهاب السحايا يمكن أن تنتقل عبر الاتصال المباشر، مثل التقبيل والمشاركة في المشروبات، أو عبر السعال والعطس، مما يجعل التجمعات الكبيرة مرتبطة بخطر أوسع للعدوى.
