مهمة صائد الأجسام القريبة من الأرض وتكامل بلو رينج
تتعاون بلو أوريجين مع ناسا ومع باحثين من مختبر الدفع النفاث ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا لدراسة دمج قدرات الدفاع عن الأرض في منصة بلو رينج الفضائية الحالية وتطبيقها على التهديدات الكوكبية المحتملة.
مفهوم المهمة وتقنيات المسح وتقييم المسارات
تُعرف الفكرة بمهمة صائد الأجسام القريبة من الأرض (NEO)، وتعتمد على تقنيات متعددة لمسح الكويكبات القادمة وتقييم بنيتها وكثافتها واختيار أنسب أسلوب لتغيير مسارها وتفادي الاصطدام.
منصة بلو رينج وقدراتها
تُعد بلو رينج منصة فضائية معيارية تدعم حتى 4000 كيلوجرام من الحمولة موزعة على ما يصل إلى 13 منفذاً، وتُصمَّم للعمل في مدارات مختلفة من المدار الأرضي المنخفض وصولاً إلى فضاء قريب من القمر وعابراً إلى وجهات أبعد مثل المريخ.
طرق الدفاع ومراحل المهمة
تتكون الطريقة من مرحلتين رئيسيتين: إطلاق مجموعة من الأقمار الكيوب سات للالتقاء بالجسم الفضائي المحتمل وتقييم خصائصه من حيث بنيته وكتلته وكثافته، ثم استخدام باعث شعاع أيوني مركّز لتوجيه تيار من الذرات المشحونة وتعديل اتجاه الجسم بما يقلل احتمال الاصطدام.
إذا كان الكويكب كبيراً أو يتحرك بسرعة تجعل تأثير الشعاع الأيوني غير كاف، يمكن الانتقال إلى مرحلة ثانية تعرف بالتشويش الحركي القوي حيث تُنفَّذ مناورة أقوى لتغيير المسار.
وقد ثبتت جدوى هذه التقنية من خلال مهمة دارْت الأمريكية التي أُطلقت لاستهداف الكويكب ديمورفوس في 2022، حيث أدى التصادم إلى تغيير مدار ديمورفوس حول شريكه ديديموس وتعديل مسار النظام الثنائي حول الشمس، مع وصول السرعة التصادمية إلى نحو 36370 كيلومتراً في الساعة.
