أطلق صاروخًا يعمل بالوقود السائل إلى السماء لأول مرة في عام 1926، وهو تصميم أستاذ الفيزياء في جامعة كلارك روبرت جودارد. انطلق من حقل كرنب في أوبورن، ماساتشوستس، حيث أجرى تجربته الأولى بهذا الأسلوب الثوري.
لمحة تاريخية وتفاصيل تقنية
بلغ ارتفاع الصاروخ نحو ثلاثة أمتار، وكان يعمل بالأكسجين السائل والبنزين، وهو خيار ثوري في زمن كانت فيه الصواريخ تعتمد بشكل رئيسي على الوقود الصلب.
أسهمت هذه الرؤية في ظهور مضخات توربينية، ومحركات ذات محور دوّار، وتوجيه جيراسيوني، وهي الأسس التقنية التي حكمت التصاميم الحديثة للمركبات الفضائية.
إرث جودارد وتطوراته حتى مهمة أرتميس
وقد سُمي مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت، ميريلاند، تخليدًا لاسمه، وما تزال تقنيات تصميمه مبنية كأسس في مهام ناسا حتى اليوم، كما شهدت سلسلة مهمات سباق الفضاء في ستينيات القرن الماضي حمل الرواد إلى المدار ضمن ميركوري وجيميني وأبولو.
مع مرور العقود، واصلت تقنيات جودارد تأثيرها على الإطلاقات المعاصرة، حيث جرى توظيفها في مركبات الفضاء الحديثة، مع الاعتماد على الوقود السائل. ولا تزال تقنيات الوقود الصلب تستخدم في تعزيزات صواريخ مثل صاروخ sos؟ المعززات الصلبة التي تدفع مركبة Artemis، وتأتي مركبة الإطلاق في Artemis أكبر بنحو ثلاثين مرة من صاروخ جودارد وتستخدم نفس تقنية الوقود السائل، بينما تظل معززات الصواريخ الصلبة جزءًا من التصميمات التي تدفع المهمات الحديثة.
