إعادة دخول فان ألين بروب إيه وتفاصيله
خرجت مركبة فان ألين بروب إيه عن مدارها وعادت إلى الأرض بعد أكثر من 14 عامًا في المدار، حيث حطت في شرق المحيط الهادئ قرب جزر غالاباغوس.
أعلنت ناسا أنها توقعت احتراق معظم أجزاء المركبة أثناء الدخول، لكنها أشارت إلى احتمال بقاء قطع منها ووصولها إلى سطح الأرض.
وقع سقوطها في المحيط الهادئ قرب جزر غالاباغوس، وهو موقع بعيد يبعد نحو 1100 كيلومتر جنوب مدينة بويرتو فالارتا في المكسيك، وبالتالي من المرجح ألا تتسبب في أذى لأي شخص.
قدَّرت وكالة الفضاء سابقًا أن احتمال حدوث ضرر لأي شخص يبلغ واحدًا من بين 4200.
قال الدكتور ماركو لانغبروك، خبير تتبع الأقمار الصناعية، إن كرة لهب ظهرت عند دخول القمر الصناعي الغلاف الجوي، وربما رُصدت بواسطة نظام إنذار مبكر بالأشعة تحت الحمراء تابع للجيش الأميركي.
وصف الدكتور لانغبروك دخول القمر الصناعي بأنه صعب التنبؤ به بسبب مداره الإهليلجي الشديد، ما يعني أن التباطؤ حدث لفترة وجيزة عند أقرب نقطة من المدار أثناء الدخول.
أُطلقتا مركبتا فان ألين بروب A وبروب B في أغسطس 2012 لمهمة تستغرق عامين، وخلال أكثر من ست سنوات جالتا في الفضاء حول الأرض لجمع بيانات عن الحلقات المحيطة بها.
كان الهدف من المسابير استكشاف كيفية اكتساب الحلقات للجسيمات وفقدانها، واستمرت البيانات العلمية القيّمة حتى 2019 رغم أن أحدًا لم يتوقع استمرارها بهذا الشكل.
شددت ناسا على ضرورة إخراج المركبات الفضائية من المدار بشكل آمن عند انتهاء عمرها الافتراضي لتفادي بقائها كحطام فضائي لآلاف السنين، وهذا يعني استخدام ما تبقى من الوقود لدفعها خارج المدار.
