اكتشف فريق من العلماء إشارة تحذير مبكرة قد تظهر داخل الجسم قبل سنوات من ظهور أعراض سرطان البنكرياس، ما قد يفتح الباب للكشف المبكر عن المرض.
كيف تبدأ خلايا سرطان البنكرياس؟
اعتمدت الدراسة التي قادها باحثون على تقنيات تصوير متقدمة لفحص عينات من أنسجة البنكرياس لدى البشر والفئران، وبحسب دراسة علمية حديثة نُشرت في مجلة Gastroenterology، كشفت النتائج أن الخلايا ما قبل السرطانية تتجمع في مراحل مبكرة جدًا داخل آفات صغيرة في البنكرياس، بالقرب من الخلايا المناعية المسؤولة عن مكافحة الأمراض.
وتبين أن هذا التقارب يؤدي إلى تغيّرات جينية تقلل من نشاط الجهاز المناعي، ما يسمح للمرض بالتطور دون أن يكتشفه الجسم، وهو ما يمثل بداية ظاهرة الهروب المناعي للورم.
وقالت الدكتورة شارونا تورنوفسكي بابي، أستاذة علم المناعة وأحد المشاركين في الدراسة: إن فهم كيفية تشكل هذه الآفات وتطورها قد يساعد الأطباء في تحديد الحالات الأكثر عرضة للإصابة بسرطان البنكرياس والتدخل مبكرًا قبل تطور المرض.
لماذا يعد سرطان البنكرياس خطيرًا؟
يُعد سرطان البنكرياس من أخطر أنواع السرطان، حيث يعيش نحو ربع المرضى أكثر من عام واحد بعد التشخيص. يعود ذلك إلى أن المرض غالبًا ما يُكتشف في مراحل متأخرة بسبب قلة الأعراض وصعوبة اكتشاف الورم خلال الفحص، كما أن موضع البنكرياس خلف المعدة وصغر حجمه يجعل اكتشاف الأورام فيه أمرًا صعبًا.
عوامل تزيد خطر الإصابة بسرطان البنكرياس
تشمل العوامل التدخين والإفراط في استهلاك الكحول والسمنة والتقدم في العمر، ويُشخَّص ما يقرب من نصف الحالات لدى الأشخاص فوق سن 75 عامًا، مع ملاحظة زيادة في المعدلات بين الأعمار الأصغر، خصوصًا بين النساء.
أمل في الكشف المبكر
يأمل العلماء أن يساهم هذا الاكتشاف في تطوير طرق جديدة للكشف المبكر عن سرطان البنكرياس عبر متابعة تطور الآفات مع مرور الزمن، كما قد يساعد في تصميم علاجات تستهدف المراحل الأولى من المرض قبل تحوله إلى سرطان كامل.
