اكتشف فريق دولي من العلماء حطام لـ3 سفن تاريخية خلال رحلة استكشافية تحت الماء العام الماضي في البحر الأبيض المتوسط.
جمعت البعثة أيضاً صوراً عالية الدقة لحطام روماني اكتشفها في البداية عالم المحيطات روبرت بالارد وعالمة الآثار آنا مارغريت ماكان في الثمانينيات وحتى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقدمت نتائج الباحثين يوم الخميس خلال مؤتمر صحفي لليونسكو في باريس.
سفينة الأبحاث
انطلق عشرون عالماً من الجزائر وكرواتيا ومصر وفرنسا وإيطاليا والمغرب وإسبانيا وتونس على متن سفينة الأبحاث الفرنسية ألفريد ميرلين في رحلة استغرقت 14 يوماً بين أغسطس وسبتمبر
باستخدام المركبات تحت الماء التي يتم تشغيلها عن بعد، والتي تسمى ROVs، استكشف الباحثون مصرف Skerki التونسي وقناة صقلية الإيطالية.
التصوير تحت الماء
استخدم الفريق معدات رسم الخرائط والتصوير تحت الماء لسفينة البحث لفهرسة حطام السفن، التي يرجع تاريخها إلى العصور القديمة وحتى القرن العشرين، باستخدام السونار.
غاصت ROVs إلى أعماق يتعذر على البشر الوصول إليها لجمع الصور ومقاطع الفيديو لحطام السفن والتحف الخاصة بهم. تمكنت إحدى مركبات ROV، واسمها آرثر، من الوصول إلى أعماق تتراوح بين 2296 و 2952 قدماً (700 إلى 900 متر).
يقع مصرف Skerki في مضيق صقلية على طول طريق كثيف السفر في البحر الأبيض المتوسط، وهو أحد أكثر المناطق البحرية غدراً، تتميز مياهها الضحلة بقاع البحر الصخري بشدة، بعضها أقل من 3.2 قدم (1 متر) تحت سطح الماء.
تسببت الميزات الخطيرة لمصرف Skerki في حطام السفن لأكثر من 3000 عام، مما أدى إلى غرق السفن التجارية القديمة وكذلك السفن خلال الحرب العالمية الثانية. المنطقة محل اهتمام الباحثين لأن الطريق كان بمثابة نقطة اتصال بين الثقافات المتعددة التي تعبر البحر الأبيض المتوسط.
تم اكتشاف حطام السفينة على عمق حوالي 1،350 قدم (411 مترًا) وتم التقاطها في صور السونار. يهدف الباحثون إلى العودة العام المقبل مع مركبة ROV لالتقاط لقطات للحطام.
نزلت مركبة ROV تسمى Hilarion عبر أخطر منطقة في مصرف Skerki تسمى Keith Reef لإجراء أول دراسة مفصلة لقاع المحيط. استقرت ثلاث سفن على طول الجزء السفلي من الجرف القاري التونسي، وكلها لم تكن معروفة من قبل للباحثين.
اثنان من حطام السفن كانا على الأرجح من نهاية القرن التاسع عشر أو بداية القرن العشرين، بما في ذلك “حطام معدني كبير مزود بمحركات” بدون آثار للبضائع. في هذا الحطام، لاحظ الباحثون أن الرافعات، التي كان من الممكن استخدامها لإنزال قوارب النجاة، كانت متجهة للخارج، مما يعني أن أي طاقم ربما يكون قادراً على مغادرة السفينة. كانت السفينة الثانية على الأرجح عبارة عن قارب صيد خشبي.
من المحتمل أن يكون حطام السفينة الثالث عبارة عن سفينة تجارية أبحرت بين القرن الأول قبل الميلاد والقرن الثاني. رصدت ROV القطع الأثرية التي بدت وكأنها أمفورات، أو جرار طويلة ذات مقبضين ذات رقبة ضيقة يستخدمها الإغريق والرومان، ربما لتخزين النبيذ.
يأمل الفريق أن يكشف البحث في المحفوظات عن الأسماء الفردية للسفن التي غرقت حيث لم يكن من السهل التعرف على أي منها.
في هذه الأثناء، قام الاستكشاف على طول الجرف القاري الإيطالي بإعادة النظر في حطام ثلاث سفن رومانية تعود إلى القرن الأول قبل الميلاد والقرن الأول، بما في ذلك سفينتان تجاريتان وسفينة شحن واحدة. جميع القطع الأثرية الثلاثة المتناثرة عبر قاع البحر، بما في ذلك القوارير والسيراميك ومواد البناء والأباريق والأواني والمصابيح.
من المحتمل أن تكون العناصر جزءاً من التجارة بين الثقافات التي عبرت البحر الأبيض المتوسط منذ آلاف السنين.
تاريخ التجارة
قالت باربرا ديفيددي، عالمة الآثار المغمورة بالمياه ومديرة هيئة الرقابة الوطنية للتراث الثقافي المغمور بالمياه في إيطاليا، “سنكتب صفحة جديدة في تاريخ التجارة”. “بفضل تحليل الشحنة، يمكننا دراسة العلاقات بين البلدان في البحر الأبيض المتوسط والتجارة البحرية التي تربط أجزاء مختلفة من البحر الأبيض المتوسط.
من المدهش أن حطام السفن والتحف الخاصة بهم ظلت دون أي إزعاج إلى حد كبير منذ اكتشافها بين عامي 1988 و 2000.
كانت حطام السفن في البداية خارج المياه الإقليمية، مما يعني أن قطعها الأثرية كانت أهدافاً سهلة للنهب. الآن، ستتم حماية المناطق المحيطة بحطام السفن بموجب اتفاقية اليونسكو لعام 2001 بشأن حماية التراث الثقافي المغمور بالمياه.
سيسمح هذا التعيين برسم خرائط أكثر دقة لحطام السفن وتحديد مناطق الحماية.
قال لازار إلوندو أسومو، مدير مركز التراث العالمي لليونسكو: “نحن ندرك الإمكانات الهائلة وأهمية التراث الثقافي المغمور بالمياه”.
التزمت اليونسكو بنشاط لدعم البعثات الأثرية تحت الماء من هذا النوع في جميع أنحاء العالم. كما تعلم، فإن البحر الأبيض المتوسط بتاريخه الثري للغاية، وحطام السفن والمواقع الأثرية التي لا تعد ولا تحصى، يوفر مرحلة فريدة ورائعة لمثل هذه الرحلات الاستكشافية. ونأمل أن يكون هناك المزيد في المستقبل الذي سيجمعنا معاً.
