تعلن ناسا عن إعادة هيكلة برنامج أرتميس لاستكشاف القمر وتوضح أن التغييرات الأساسية تتعلق بمهمة أرتميس 3 وخيارات الهبوط المأهول والتقنيات المرتبطة بها.
التغييرات الأساسية في مسار أرتميس
وتحدد الخطة المعدلة أن يتم إطلاق أرتميس 3 في عام 2027 مع إبقائها في مدار أرضي منخفض، بغرض اختبار تقنيات وقدرات هناك، بما في ذلك عملية الالتقاء والالتحام بين كبسولة أوريون المأهولة وإحدى مركبتي الهبوط التجاريتين التابعتين لشركتي سبيس إكس وبلا أوريجين.
أما الشأن المتعلق بمركبة الهبوط، فكان الحضور الأقوى من بلو أوريجين مع مركبة بلو مون، التي كان من المفترض أن تحمل رواد ناسا لأول مرة في مهمة أرتميس 5 المقررة عام 2030.
بينما ترى ناسا ضرورة تعزيز المنافسة، إذ أشارت إلى فتح باب التنافس على عقد هبوط أرتميس 3 وعبّرت عن عدم رضاها عن وتيرة تطوير مركبة ستار شيب، وهو ما دفع إلى إشراك أكثر من مطور في المسألة لضمان تنويع المقاولين وتخفيف الاعتماد على جهة واحدة.
أعلنت بلو أوريجين في حينه أنها ستوقف رحلاتها السياحية الفضائية شبه المدارية لمدة عامين على الأقل بهدف تسريع تطوير قدراتها في مجال استكشاف القمر المأهول، مؤكدة التزامها بالمساهمة في عودة الولايات المتحدة إلى القمر وإقامة وجود دائم ومستدام عليه.
وتتضمن الخطة المعدلة لأرتميس الآن أول هبوط مأهول على سطح القمر منذ عصر أبولو ضمن مهمة أرتميس 4 في عام 2028، مع احتمال هبوط ثانٍ ضمن أرتميس 5 في العام نفسه.
ويرتبط الهدف النهائي لبرنامج أرتميس بإقامة وجود بشري دائم ومستدام على سطح القمر ومحيطه خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة، مع سعي ناسا إلى إنزال أول روادها قبل أن تهبط الصين إلى سطح القمر بحلول عام 2030.
