أعلنت ناسا عن إعادة هيكلة برنامج أرتميس بهدف تعزيز المرونة والتنافس من أجل مهمات الهبوط القمري وتخفيف الاعتماد على مقاول واحد.
تغييرات رئيسية في الجدول الزمني وتقسيم العمل
تخطط الخطة المعدلة لإطلاق أرتميس 3 في عام 2027 ضمن مدار أرضي منخفض، مع اختبار تقنيات عدة تشمل الالتقاء والالتحام بين كبسولة أوريون المأهلة وإحدى مركبات الهبوط التجارية من سبيس إكس و/أو بلو أوريجين.
في المقابل، تقضي الخطة بأن تكون أول هبوط مأهول على سطح القمر ضمن أرتميس 4 في 2028، مع احتمال وجود هبوط ثانٍ ضمن أرتميس 5 في العام نفسه.
كان من المفترض أن تقود بلو مون، مركبة الهبوط المقرّبة من بلو أوريجين، مهمة أرتميس 5 المخطط لها في 2030، لكن الاتجاه الجديد يجعل التنفيذ أقرب إلى الزمن الحالي مع تعزيز المنافسة وتوزيع المخاطر.
أعلن القائمون على ناسا في أكتوبر الماضي فتح باب المنافسة على عقد الهبوط في أرتميس 3، مع الإشارة إلى عدم رضاهم عن وتيرة تطوير مركبة ستار شيب.
وتبرز بلو أوريجين كأحد المنافسين الرئيسيين، بينما أشار خبراء أن الشركة لم تعلن علناً عن ربط أوريون بمركبة هبوط ستار شيب لإجراء الاختبارات، وهو ما يعزز سبب سعي ناسا لتعدد المقاولين بين بلو أوريجين وسبيس إكس.
في يناير، أعلنت بلو أوريجين أنها ستوقف رحلاتها السياحية شبه المدارية لمدة لا تقل عن عامين، بهدف تسريع تطوير قدراتها في استكشاف القمر المأهول، مؤكدة أن القرار يعكس التزام الشركة بالعودة إلى القمر وإقامة وجود دائم عليه.
تهدف الخطة المعدلة في النهاية إلى إقامة وجود إنساني دائم ومستدام على سطح القمر وفي محيطه خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة، مع سعي ناسا لضمان نزول أول رواد أرتميس قبل أن تهبط الصين على سطح القمر بحلول عام 2030.
