أعلنت جوجل عن خطط لبناء مركز بياناتٍ جديد في مينيسوتا بمدينة باين آيلاند، وهو موصول بقدرةٍ نظيفة تبلغ 1.9 جيجاوات، ويتضمن بطارية ضخمة بقدرة 300 ميغاواط وبسعة تصل إلى 30 جيجاوات-ساعة من تطوير شركة Form Energy، ليكون المركز الأول لجوجل في الولاية.
شراكة مع Xcel Energy وتوليد الطاقة المتجددة
يتعاون المشروع مع Xcel Energy لبناء 1.4 جيجاوات من طاقة الرياح و200 ميجاواط من الطاقة الشمسية، وستتدفق هذه القدرات المتجددة لتغذية بطارية Form العملاقة القادرة على العمل بكامل طاقتها لمدة 100 ساعة متواصلة، مع سعة إجمالية تبلغ 30 جيجاوات-ساعة، ما يجعلها الأكبر من نوعها في العالم ويمكّن المركز من الاعتماد على الطاقة النظيفة لفترات طويلة.
بطاريات طويلة الأمد واستقرار الشبكة
تلعب البطاريات طويلة الأمد دوراً حاسماً في دعم مصادر الطاقة المتجددة، إذ تسمح باستمرار تزويد الشبكة خلال الليل أو عند انخفاض سرعة الرياح. وتقدم Form Energy بطارياتها الحديد-الهواء كخيارٍ منخفض التكلفة مقارنةً ببطاريات الليثيوم-أيون، وإن كانت كفاءتها عادةً أقل، إذ تعيد 50% إلى 70% من الطاقة عند إعادة الشحن. وتؤكد Form أن تكلفة تخزين 1 كيلواط-ساعة باستخدام تقنيتها قد تبلغ 20 دولارًا، وهو ما يقل بنحو ثلاثة أضعاف تكلفة بطاريات الليثيوم-أيون.
هيكل رسوم التحول النظيف
يتضمن المشروع تطبيق هيكل رسوم مرافق جديد في مينيسوتا يهدف إلى مساعدة شركات الكهرباء على تبني تقنيات نظيفة دون مساءلة تنظيمية، خاصة أن الجهات الرقابية عادةً تدفع نحو اختيار أرخص مصادر الكهرباء المتاحة. وقد طوّرت جوجل هذا المفهوم أصلاً في ولاية نيفادا مع شركة Fervo Energy، ويعرف باسم “تعريفة التحول النظيف” أو “رسم تسريع الطاقة النظيفة”. وبموجب الاتفاق بين جوجل وXcel Energy، يُسمح للمرفق بقبول مشاريع قد تعتبر محفوفة بالمخاطر، بينما تتحمل جوجل تكلفة إضافية لضمان عدم تحميل المستهلكين أي أعباء مالية إضافية.
بطارية تجريبية ومصنع في فرجينيا الغربية
رغم أن تقنيات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح معروفة، فإن بطاريات الحديد-الهواء من Form لا تزال حديثة؛ وتقوم الشركة الآن بتركيب أول بطارية لها في مينيسوتا بالشراكة مع Great River Energy، وتتيح هذه البطارية تخزين 150 ميغاواط-ساعة لمدة 100 ساعة، مع ضخ 1.5 ميغاواط إلى الشبكة عند الذروة. وتُصنّع Form بطارياتها في مصنعها بولاية West Virginia، وقد جمعت حتى الآن تمويلات بقيمة 1.4 مليار دولار وفق PitchBook.
خطوة نحو مراكز بيانات تعمل بالطاقة النظيفة
يمثل هذا المشروع أحد أكبر صفقات الطاقة النظيفة المرتبطة بمراكز البيانات في الولايات المتحدة، ويعكس توجه الشركات الكبرى نحو الاستثمار في حلول تخزين طويلة الأمد لدعم التوسع في البنية التحتية الرقمية، خاصة مع النمو المتسارع للذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية. ومن خلال الجمع بين طاقة الرياح والطاقة الشمسية وبطاريات الحديد-الهواء منخفضة التكلفة، تسعى جوجل إلى بناء نموذج يمكن تكراره مستقبلًا لتشغيل مراكز البيانات بطاقة نظيفة على مدار الساعة.
