يتصدر نقص الحديد قائمة اضطرابات التغذية الشائعة عالميًا، وغالبًا ما يمر دون تشخيص لأسابيع أو أشهر، إذ تُفسر أعراضه المبكرة على أنها إرهاق عابر أو قلة نوم.
علامات مبكرة تدل على النقص
يظهر تعب مستمر لا يزول بالراحة، ويكون انخفاض الطاقة دَائمًا بحيث يصعُب الأداء في المهام البسيطة.
يظهر ضيق تنفس عند بذل مجهود خفيف مثل صعود الدرج أو المشي السريع، وهذا مؤشر تحذيري على أن الجسم يحاول تعويض نقص الأكسجين.
تأثير نقص الحديد على الدماغ والجسم
يتأثر الدماغ بنقص الأكسجين بشكل خاص، ما يظهر كتشوش ذهني، وضعفٍ في التركيز، وصعوبة في استرجاع المعلومات، وانخفاض الإنتاجية، وصداع متكرر، ودوخة عند الوقوف.
علامات جسدية لا تغفلها البشرة والأظافر والشعر
تظهر علامات جسدية مثل شحوب البشرة، وهشاشة الأظافر، وتساقط الشعر، وتشققات في زوايا الفم، وبرودة اليدين والقدمين.
وقد يعاني بعض الأشخاص من رغبة غير طبيعية في تناول الثلج أو مواد غير غذائية، وتُعد هذه علامة كلاسيكية للنقص لكنها قد تُغفل.
تشخيص نقص الحديد وأسبابه
يُجرى فحص دم بسيط لقياس مستوى الهيموجلوبين والفيريتين لتأكيد التشخيص، فالأعراض وحدها لا تكفي للحكم على الحالة.
قد يكون النقص ناجمًا عن غزارة الطمث لدى النساء، ونقص الحديد في النظام الغذائي، ونزيف بالجهاز الهضمي، وسوء الامتصاص، والحمل أو فترات النمو السريع. التعامل مع السبب الأساسي يعد خطوة رئيسة في العلاج.
كيف نرفع مستويات الحديد؟
أولًا: تعديل النظام الغذائي عبر إدراج أطعمة غنية بالحديد مثل الخضراوات الورقية الداكنة، والعدس والفاصوليا، والمكسرات والبذور، واللحوم الحمراء والدواجن، والحبوب المدعمة بالحديد.
لتحسين الامتصاص، من المفيد تناول مصادر الحديد مع أطعمة غنية بفيتامين سي مثل الحمضيات والطماطم، وتجنب الشاي أو القهوة مباشرة بعد الوجبات لأنها قد تعيق الامتصاص.
ثانيًا: المكملات الغذائية، ففي الحالات المتوسطة أو الشديدة قد يوصي الطبيب بمكملات الحديد الفموية وتؤخذ تحت إشراف طبي، لأن الجرعات غير المناسبة قد تسبب آثارًا جانبية أو تخفي مشكلة صحية أعمق.
الكشف المبكر يحمي من المضاعفات
يمكن الوقاية من فقر الدم الناتج عن نقص الحديد واستعادة النشاط الذهني والجسدي من خلال التشخيص المبكر والتدخل المناسب. الاستماع إلى إشارات الجسم وعدم تجاهل التعب المستمر أو ضيق التنفس قد يصنع الفرق بين علاج بسيط ومضاعفات أكثر تعقيدًا.
