نفذت دراسة في مختبر لورانس ليفرمور الوطني محاكاة مليون مدار قريب من القمر بين الأرض والقمر باستخدام اثنين من أقوى حواسيبها الفائقة، كوارتز وروبي. جُرى ذلك ضمن نطاق واسع من الظروف الأولية للفضاء القريب من القمر، بحيث لم يفترض الباحثون وجود مدار محدد مسبقًا بهدف تهيئة خيارات متعددة لمسارات قابلة للتطبيق للمهمات المستقبلية.
المحاكاة عالية الأداء
استندت المحاكاة إلى استخدام كوارتز وروبي، فاستغرقت العملية نحو 1.6 مليون ساعة من زمن الحوسبة، أي ما يعادل نحو 182 عامًا، لكنها أُنجزت في ثلاثة أيام فقط بفضل المعالجة المتوازية. ولم يفترض الباحثون مدارًا محددًا في المحاكاة، بل درسوا نطاقًا واسعًا من الظروف الأولية، فيما اعتمد المؤلف الرئيسي ترافيس ييغر أسلوب «التظاهر بعدم معرفة شيء عن هذه المنطقة» لضمان عدم افتراض أي مدار مسبق.
النتائج والآثار المترتبة
للمقارنة، تشير النتائج إلى أن المدار القريب من الأرض والقمران المكتظ يتطلب دراسة دقيقة، وتُقدَّر إمكانية وجود نحو 100 ألف مدار كحد أقصى قبل أن تبدأ مخاطر الاصطدام في توليد تفاعل متسلسل. كان العدد الأكبر من المدارات غير مستقر، إذ بقي نحو 9.7% فقط منها مستقرة طوال ست سنوات، وهو ما يعادل نحو 97 ألف مدار مستقر في نظام الأرض-القمر. وهذا يمنح بعثات مستقبلية عددًا كبيرًا من الخيارات لمسارات الأقمار الصناعية؛ كما تظل المدارات غير المستقرة قيمة بيانات تُساعد في تقييم المخاطر وتصميم المسارات بشكل أدق.
