كشف مسؤولو ناسا عن وجود مشكلة في تدفق غاز الهيليوم في المرحلة العليا من صاروخ SLS المستخدم في مهمة أرتميس 2، وهو على منصة الإطلاق 39B في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا.
وتشير المعطيات إلى احتمال سحب الصاروخ من منصة الإطلاق إلى مبنى تجميع المركبات الضخم (VAB) لإجراء فحوصات وإصلاحات قبل المحاولة التالية، وهو ما يجعل نافذة الإطلاق المقررة في مارس على الأرجح أقل احتمالًا.
وتجري نافذة الإطلاق في الفترة من 6 إلى 9 مارس، مع وجود احتمال آخر في 11 مارس، وإذا لم يتم الإطلاق خلال هذه التواريخ، فسيستمر العمل وسيتم الانتظار نحو ثلاثة أسابيع إضافية، مع وجود مواعيد إطلاق مستهدفة في 1 أبريل و3 إلى 6 أبريل، ثم 30 أبريل.
وذكرت NASA في تدوينة أن التأجيل سيؤخر خططها ضمن برنامج أرتميس 2 خلال نافذة مارس، لكن بفضل الاستعدادات السريعة يمكن الحفاظ على نافذة إطلاق في أبريل إذا استدعى الأمر، وذلك اعتمادًا على نتائج جمع البيانات وجهد الإصلاح وتقدم الجدول خلال الأيام والأسابيع القادمة.
وستكون هذه المهمة أول مهمة مأهولة تتجاوز المدار الأرضي المنخفض منذ نهاية عصر أبولو، حيث ستضم ثلاث رواد فضاء من ناسا ورائد فضاء من كندا في رحلة تستغرق نحو 10 أيام حول القمر والعودة إلى الأرض في كبسولة أوريون.
