تشير نتائج دراسة حديثة إلى احتمال أن ينعكس تمدد الكون في المستقبل البعيد ليصل إلى مرحلة انكماش تنتهي بما يُعرف باسم الانسحاق العظيم (Big Crunch).
وقاد هذه الدراسة فريق من علماء الفيزياء الفلكية من جامعة كورنيل، من بينهم الباحث هنري تاي، ويستند إلى تحليل بيانات مستمدة من مشروع Dark Energy Survey وتلسكوب DESI.
تفاصيل النموذج الجديد
ويقترح النموذج وجود جسيم خفيف جدًا يُعرف بالأكسيون، إضافة إلى ما يُسمى بثابت كوني سلبي. وبمواءمة النموذج مع البيانات الرصدية، توصّل الباحثون إلى أن تمدد الكون قد يتباطأ تدريجيًا ليبلغ ذروته بعد نحو 11 مليار سنة، ثم يبدأ في الانكماش، وبحسب الحسابات فإن الانهيار النهائي قد يحدث بعد نحو 33.3 مليار سنة من الانفجار العظيم، أي نحو 20 مليار سنة من الآن.
اختلاف عن النموذج الكوني القياسي
في النموذج الكوني القياسي تُعتبر الطاقة المظلمة ثابتة مع الزمن، أما النموذج الجديد فيفترض أن الطاقة المظلمة يمكن أن تتطور وتتغير بمرور الزمن، ما يفتح باب الاحتمالات لمصير الكون. وتؤيد بيانات مشروع Dark Energy Survey وأداة DESI أن سلوك الطاقة المظلمة قد يكون أكثر تعقيدًا من مجرد ثابت بسيط، وهو ما يدعم جزئيًا فكرة النموذج الجديد.
اختبارات مستقبلية قد تحسم الجدل
من المتوقع أن توفر بعثات ومشروعات رصد فضائية مستقبلية بيانات أكثر دقة حول طبيعة الطاقة المظلمة، ما يساعد في اختبار صحة هذا النموذج. من بين هذه المشاريع مهمة Euclid التابعة للمجلس الأوروبي للفضاء، ومهمة SPHEREx التابعة لناسا، إضافة إلى مرصد Vera C. Rubin Observatory. وستوفر هذه الأدوات بيانات تفصيلية عن توزيع المجرات وتسارع التمدد الكوني وطبيعة الطاقة المظلمة، مما يمكّن العلماء من اختبار ما إذا كان الكون يسير فعلًا نحو انكماش أم سيستمر في التمدد إلى ما لا نهاية.
بين النظرية والاحتمال
على الرغم من أن فكرة الانسحاق العظيم تعود إلى أحد السيناريوهات القديمة لنهاية الكون، فإنها تظل فرضية تحتاج إلى دلائل ومتابعة رصد طويلة المدى. تبقى الاحتمالية مدعومة بنماذج نظرية وبيانات أولية، بانتظار ما ستكشفه الأرصاد المستقبلية حول المصير النهائي للكون.
