يتطور سرطان القولون غالبًا دون أعراض، مما يجعل الكشف المبكر أمرًا بالغ الأهمية. ينصح الخبراء بإجراء أول فحص منظار للقولون في سن 45 عامًا، أو قبل ذلك إذا كان لديك تاريخ عائلي للمرض أو عوامل خطر، إذ يمكن للفحوصات الدورية الكشف عن الأورام الحميدة وإزالتها والوقاية من السرطان وإنقاذ الأرواح.
العمر المناسب لبدء فحص منظار القولون
لا يعود سرطان القولون والمستقيم مرضًا يقتصر على كبار السن، فقد ارتفع عدد الحالات بين البالغين الأصغر سنًا. لذا توصي الإرشادات بأن يبدأ الأشخاص المعرضون لخطر متوسط الفحص في سن 45 عامًا. قد يُنصح بإجراء الفحص مبكرًا إذا كان لديك تاريخ عائلي للإصابة بسرطان القولون والمستقيم، أو مرض التهاب الأمعاء، أو متلازمات وراثية مثل متلازمة لينش. وبعض الأشخاص يحتاجون إلى فحص مبكر أو أكثر تكرارًا. إذا كنت في الخامسة والأربعين من عمرك أو أصغر وأتيحت لك عوامل الخطر، فالتحدث مع طبيبك حول منظار القولون قد ينقذ حياتك. عندما تكون النتيجة طبيعية للاختبار الأول، يمكن تكرار المنظار عادةً بعد 10 سنوات إذا لم توجد مخاطر إضافية.
لماذا يعتبر منظار القولون مهماً؟
يعد سرطان القولون والمستقيم من أكثر أنواع السرطان شيوعًا، وغالبًا ما يتطور بصمت على مر السنين، يبدأ عادةً كسلائل صغيرة حميدة في القولون أو المستقيم. ورغم أن بعض هذه السلائل قد لا تسبب أعراضًا في البداية، إلا أن بعضها قد يتحول تدريجيًا إلى أورام خبيثة. لذا، فإن اكتشافها وإزالتها مبكرًا أمر بالغ الأهمية، وهذا هو دور منظار القولون: فهو يسمح بفحص الجزء الداخلي من الأمعاء وتحديد الزوائد غير الطبيعية وإزالتها قبل تحوّلها إلى سرطان.
الفحص الأكثر شمولًا هو منظار القولون، حيث يتم إدخال أنبوب مرن مزود بكاميرا لفحص القولون والمستقيم. وميزته الكبرى هي أن الأطباء يستطيعون العثور على الأورام الحميدة (الزوائد الصغيرة) وإزالتها قبل أن تتحول إلى أورام سرطانـية، مما يمنع الإصابة بالسرطان في كثير من الأحيان.
كيف يعمل الفحص ولماذا سن 45؟
بالنسبة لمعظم الأشخاص المعرضين لخطر متوسط، توصي الإرشادات ببدء فحص سرطان القولون في سن 45. قد يُنصح بإجراء الفحص مبكرًا إذا كان لديك تاريخ عائلي للإصابة بسرطان القولون والمستقيم، أو مرض التهاب الأمعاء، أو متلازمات وراثية مثل متلازمة لينش. يحتاج بعض الأشخاص إلى فحص مبكر أو أكثر تكرارًا. إذا كنت في الخامسة والأربعين من عمرك أو أصغر ولديك عوامل الخطر، فلا تتردد في مناقشة منظار القولون مع طبيبك. عند وجود قراءة طبيعية للاختبار الأول، يمكن تكرار المنظار عادةً بعد 10 سنوات إذا لم توجد مخاطر إضافية.
علامات سرطان القولون التي يجب ألا تتجاهلها
على الرغم من أن الكشف المبكر قد لا يظهر علامات، توجد إشارات تحذيرية تستدعي تقييمًا مبكرًا، مثل تغيّر غير مبرر في عادات التبرز، وجود دم في البراز أو براز داكن اللون، ألم في البطن أو انتفاخ أو تقلصات، وفقدان الوزن أو التعب غير المبرر. تجاهل هذه الأعراض قد يؤخر التشخيص ويسمح للسرطان بالتطور.
