دور فيتامين سي ووظائفه في الجسم
يُعَد فيتامين سي عنصرًا غذائيًا يذوب في الماء وله دور أساسي في دعم دفاعات الجسم وحماية الخلايا من الإجهاد التأكسدي، إضافة إلى مساهمته في الحفاظ على سلامة الجلد والأغشية المخاطية التي تشكل حاجزًا أمام الميكروبات وتدعم كفاءة خلايا الجهاز المناعي المسؤولة عن مقاومة العدوى التنفسية.
تشير مراجعات بحثية إلى أن الانتظام في تناول فيتامين سي قد يرتبط بانخفاض مدة أعراض الزكام وشدتها لدى بعض الأفراد، غير أن النتائج ليست موحدة بين الدراسات وتختلف من شخص لآخر.
ثمة تجارب سريرية رصدت انخفاضًا في عدد أيام الزكام لدى من يتناولون مكملات فيتامين سي بشكل منتظم قبل الإصابة، وكانت نسبة التراجع في مدة الأعراض تتراوح بين التخفيف الطفيف والمتوسط، مع وضوح التأثير لدى من يعانون من أعراض أشد.
يُفسَّر ذلك بأن الفيتامين يدعم قدرة الجسم على احتواء العدوى عبر تعزيز نشاط الخلايا المناعية وتقليل الالتهاب المصاحب للعدوى الفيروسية.
شدة الاحتقان والسيلان
إلى جانب تقليل مدة الزكام، تثير أبحاث أخرى احتمال أن الحصول على كميات كافية من فيتامين سي قد يخفف بعض أعراض الانف مثل الاحتقان والعطس وسيلان الإفرازات، ويرتبط ذلك بخصائص قد تقلل إفراز بعض المواد المرتبطة بالاستجابة التحسسية، ما ينعكس على تخفيف شدة الأعراض التنفسية العلوية.
الوقاية لدى الفئات المجهدة بدنيًا
الأشخاص المعرضون لإجهاد جسدي مرتفع، كمن يمارسون نشاطًا رياضيًا مكثفًا أو يعملون في أجواء شديدة البرودة، قد يستفيدون أكثر من الوقاية باستخدام فيتامين سي، إذ وجدت بعض الدراسات انخفاضًا ملحوظًا في معدل الإصابة بنزلات البرد لهذه الفئات عندما يتم تناوله قبل فترات الإجهاد البدني. أما لدى من يمارسون نشاطًا معتدلًا فلم تتوافر دلائل قوية تثبت نفس التأثير الوقائي.
التوقيت والجرعات
تشير المعطيات إلى أن الفائدة المرجوة ترتبط بالاستخدام المنتظم قبل ظهور الأعراض، فبدء تناول جرعات مرتفعة بعد الإصابة لا يبدو أنه يغيِر مسار المرض بشكل واضح لدى أغلب الناس.
يُقدَّر الاحتياج اليومي للبالغين بأنه أقل من الجرعات التي استُخدمت في بعض الدراسات المناعية التي تجاوزت ألف ملغ يوميًا. بالرغم من أن الجسم يطرح الفائض في البول، فإن الجرعات العالية قد تسبب اضطرابات هضمية مثل الإسهال وآلام المعدة لدى بعض الأفراد، وتجارب تصل إلى ألفي ملغ يوميًا دون مشكلات لدى الأصحاء لا تعني ملاءمتها للجميع، خاصة لمن لديهم أمراض أخرى.
التداخلات والتحذيرات
قد يتفاعل فيتامين سي مع أدوية معينة، ويجب الحذر لدى من يعانون من اضطرابات امتصاص الحديد، إذ قد تؤثر الجرعات الكبيرة في توازن بعض العناصر داخل الجسم. لذا فاستشارة الطبيب تبقى ضرورية قبل اعتماد مكملات بجرعات مرتفعة.
أفضل مصادره الغذائية
توجد مصادر غذائية غنية بفيتامين سي في الخضراوات والفواكه الملونة مثل الفلفل الحلو والحمضيات والفراولة والبروكلي، إذ أن تناولها طازجة أو مطهوة لفترات قصيرة يساعد في الحفاظ على محتواها من الفيتامين. التنويع في الغذاء يضمن تزويد الجسم باحتياجاته الأساسية دون اللجوء لجرعات فائضة، وفي حالة الحاجة قد تُستكمل المكملات تحت إشراف مختص.
