التفريق بين الشيخوخة الطبيعية والتدهور المعرفي
تظهر مع التقدم في العمر تغيّرات في الدماغ بشكل تدريجي، وتبدو هذه العلامات أحياناً كجزء من الشيخوخة الطبيعية مثل بطء معالجة المعلومات وتراجع في استذكار بعض الأسماء وتباطؤ بسيط في سرعة الاستجابة.
الشيخوخة الطبيعية أم التدهور المعرفي؟
يتفاقم التدهور المعرفي عندما تبدأ هذه التغيرات في التأثير على القدرة على أداء الأنشطة المعتادة مثل العمل أو إدارة الشؤون المالية أو التواصل مع الآخرين.
أعراض مبكرة
تبدأ الأعراض عادة بالنسيان المتكرر، مثل وضع الأشياء في أماكن غير معتادة ونسيان الأسماء، وتظهر صعوبة في أداء المهام المعقدة مثل إدارة المصروفات أو اتباع خطوات وصفة طعام، وتبرز مشكلات لغوية كالبحث عن الكلمات أو التوقف أثناء الحديث، وتكرار القصص والأسئلة، كما تتغير أمزجتنا وتزداد الانفعالات أو القلق أو الانسحاب الاجتماعي.
لماذا يتغير الدماغ مع التقدم في السن؟
يرتبط التدهور المعرفي بتغيّرات بيولوجية ونمطية، منها بطء نشاط الخلايا العصبية وتقلص في بنية بعض مناطق الدماغ وانخفاض تدفّق الدم إلى الدماغ، ما يقلل من وصول الأكسجين والعناصر الغذائية اللازمة.
أمراض تزيد الخطر
تؤثر أمراض مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري والارتفاع الكوليسترولي في الأوعية الدموية وتزيد من احتمال التدهور المعرفي، كما يسهم الالتهاب المزمن والإجهاد التأكسدي في شيخوخة الدماغ وظهور المشاكل العصبية.
هل يمكن إبطاء التدهور المعرفي؟
يمكن أن يساعد اتباع أسلوب حياة صحي في تقليل المخاطر وإبطاء التدهور، فالكثير من الدراسات تؤكد أن العناية بنمط الحياة تلعب دوراً أساسياً في الحفاظ على صحة الدماغ.
خطوات للحفاظ على صحة الدماغ
اعتمد نظاماً غذائياً متوازناً غني بالخضراوات والفواكه والأسماك والزيوت الصحية مثل زيت الزيتون، وامزج معه نشاطاً بدنياً منتظماً مثل المشي أو تمارين بسيطة لتحسين الدورة الدموية الدماغية، وتعلم مهارات جديدة كتعلم لغة أو قراءة أو ممارسة هوايات تحفز التفكير، وابقَ على اتصال اجتماعي لأن العلاقات الاجتماعية تقي من العزلة والاكتئاب وتدعم نشاط الدماغ.
التشخيص المبكر
يساعد التوجه إلى الطبيب مبكراً عند ظهور الأعراض في منع التطور أو السيطرة على الحالة، فالتشخيص المبكر يمنح فرصة أفضل لإدارة الوضع بشكل فعال.
يظل النسيان البسيط جزءاً من التقدم في العمر، لكن التدهور المعرفي يتميز بأنه تدريجي ومستمر وقد يبدأ بالتأثير في الحياة اليومية إذا لم يُلتفت إليه مبكرًا.
