أمضى دان بوتنر عقوداً في دراسة ما يُعرف بالمناطق الزرقاء، وهي مناطق حول العالم يعيش فيها الناس عادة حتى ما بعد التسعين وتنتشر فيها صحة جيدة وأمراض مزمنة قليلة.
وتتشارك هذه المناطق في نمط حياة قريب يعتمد على الغذاء النباتي بشكل أساسي، مع حركة يومية طبيعية، وروابط اجتماعية قوية.
وتشمل هذه المناطق أوكيناوا في اليابان، سردينيا في إيطاليا، شبه جزيرة نيكويا في كوستاريكا، إيكاريا في اليونان، ولوما ليندا في كاليفورنيا الأمريكية.
ويؤكد بوتنر أن سكان المناطق الزرقاء لا يتخلون عن اللحوم تماماً، بل يتناولونها باعتدال.
فالمبدأ ليس الامتناع عن اللحوم، بل ألا تكون جزءها الرئيسي في كل وجبة، حيث يستهلك السكان المتوسطيون واليابانيون من هذه المناطق اللحوم بمعدل مرة أسبوعياً كمتوسط، في حين تعتمد وجباتهم اليومية على الخضراوات والبقوليات والحبوب الكاملة والدهون الصحية.
قاعدة بسيطة لطول العمر
يرى بوتنر أن الحل ليس منع اللحم تماماً، بل تحويله من الطبق الرئيسي إلى إضافة جانبية، فكلما قل تناولك للحوم مع الحفاظ على صحتك كان ذلك أفضل.
ويطبق بوتنر هذه القاعدة في حياته اليومية: يبدأ يومه عادةً بتناول وعاء من حساء المينستروني السرديني الغني بالخضراوات والفاصوليا وزيت الزيتون والأفوكادو، أما الغداء فيكون أكثر مرونة فيكتفي بتناول الفاكهة المفضلة دون الالتزام بنظام صارم.
طعام بسيط.. وصحة استثنائية
ويعد حساء المينستروني عنصرًا أساسيًا في المطبخ الإيطالي منذ العصور الرومانية، لكن في المناطق الجبلية بسردينيا يتجاوز كونه طبقاً تقليدياً ليصبح أسلوب حياة يساهم في صحة قوية وأعمار طويلة.
وتشير الأبحاث إلى أن الأنظمة الغذائية الغنية بالبقوليات والخضراوات والكربوهيدرات غير المكررة ترتبط بانخفاض الالتهابات وتراجع الأمراض المزمنة وارتفاع متوسط العمر.
التواصل الاجتماعي جزء من المعادلة
ويعترف بوتنر بأنه يحرص على الخروج لتناول العشاء يومياً، مؤكدًا أن التواصل الاجتماعي لا يقل أهمية عن نوعية الطعام، ويقول إنه يتبع عادة نظاماً نباتياً لكن العلاقات الاجتماعية جزء أساسي من الوصول إلى سن المئة.
