أظهرت دراسة حديثة أن النظام الغذائي المعتاد في بريطانيا قد يزيد بشكل ملحوظ من خطر الوفاة المبكرة، حيث ارتبط تناول الأطعمة فائقة المعالجة بارتفاع معدل الوفيات لجميع الأسباب بنسبة 48% وفي وفيات السرطان بنسبة 57% مقارنةً بمن يستهلكونها بشكل أقل.
تعرف الأطعمة فائقة المعالجة بأنها منتجات مصنّعة باستخدام أساليب صناعية ومواد مضافة لا توجد عادة في المطبخ المنزلي، وتتميز عادة بأنها غنية بالدهون المشبعة والسكر والملح وتُصنع بغرض الراحة والمدة الطويلة للاحتفاظ وتغير القوام والطعم.
أمثلة وتفاصيل عن الأطعمة المعالجة
تشمل أمثلة الأطعمة فائقة المعالجة النقانق والخبز المصنع بكميات كبيرة وحبوب الإفطار والحساء سهل التحضير ورقائق البطاطس والبسكويت، وهذه المنتجات غالباً ما تحمل مستويات عالية من الدهون المشبعة والسكر والملح.
نطاق الدراسة والمنهجية
شملت الدراسة 802 من ناجي السرطان الذين تبلغ أعمارهم 35 عامًا فأكثر، واعتمدت على استبيان EPIC لتقدير العادات الغذائية واستخدمت تصنيف نوفا الذي يجعل الأطعمة في أربع فئات بناءً على مستوى المعالجة والغرض منها، مع متابعة متوسطة بلغت 14.6 عامًا.
وُجد أن 281 وفاة حدثت خلال فترة المتابعة، وكانت الوفيات المرتبطة بالأطعمة فائقة المعالجة أعلى بنسبة 48% عند قياسها نسبتاً إلى وزن الشخص، والوفيات بسبب السرطان أعلى بنسبة 57% مقارنةً بمن يستهلكون كميات أقل من هذه الأطعمة.
كما أظهرت النتائج أن نسبة الطاقة المستمدة من الأطعمة فائقة المعالجة اتبعت اتجاهًا مشابهًا لوفيات السرطان، بينما لم تُظهر علاقة مماثلة مع وفيات لأسباب أخرى، ما يشير إلى أن تأثير المعالجة الصناعية للأغذية قد يكون له أثر صحي مستقل عن جودة العناصر الغذائية فقط، مع ملاحظة أن النتائج قد تختلف بحسب المقياس المستخدم.
النظام الغذائي الأمثل ونصائح عملية
تؤكد النتائج أن النظام الغذائي الأمثل هو الغني بالأطعمة الكاملة والحد من الأطعمة فائقة المعالجة، مع التركيز على استهلاك أطعمة طازجة قليلة المعالجة ومحضرة في المنزل، كنهج عملي للصحة على المدى الطويل.
ولتطبيق ذلك يُعتمد على قراءة الملصقات الغذائية، فالأطعمة التي تحتوي على أكثر من خمسة مكونات غالباً ما تكون فائقة المعالجة، وحتى وجود مُضاف واحد قد يدل على ذلك.
