دراسة توضح أن الصبار قد يساعد في مكافحة الزهايمر.

أظهرت دراسة حديثة أن مركبات الصبار قد تساعد في مكافحة مرض ألزهايمر من خلال استهداف الإنزيمات المرتبطة بفقدان الذاكرة، حيث تفاعل مركب بيتا سيتوستيرول مع إنزيمات دماغية رئيسية دون آثار جانبية خطيرة مقارنة بالأدوية الحالية.

مكاسب العلاج النباتي وفكرة الإنزيمات المستهدفة

لا يوجد علاج شافٍ للزهايمر حتى الآن، لكن تتوفر أدوية يمكنها تخفيف الأعراض، من بينها مثبطات الكولينستراز التي تعزز المواد الكيميائية في الدماغ في المراحل الخفيفة إلى المتوسطة.

وتشير تقارير إلى أن مستخلصات الصبار عادة ما تحمل آثاراً جانبية قليلة مقارنة بالأدوية الكيماوية، ما يجعلها خياراً محتملاً في بعض الاستخدامات العلاجية.

وفي الدراسة التي نُشرت في مجلة Current Pharmaceutical Analysis، اكتشف الباحثون أن بيتا سيتوستيرول، مركب طبيعي ذو بنية مشابهة للكولسترول، الموجود في الصبار، يتفاعل بقوة مع اثنين من الإنزيمات الرئيسية المرتبطة بفقدان الذاكرة والتدهور المعرفي.

يُوجد البيتا سيتوستيرول عادةً بتركيز عالٍ في جل أوراق الصبار، وهو عنصر أساسي في المكملات الغذائية المخصصة لصحة الجلد والعافية العامة، كما يُستخدم كونه مكملاً لخفض الكوليسترول وتخفيف أعراض تضخم البروستاتا.

كيفية إجراء الدراسة وتفاصيلها

ركزت الدراسة على كيفية تفاعل المركبات النباتية مع الإنزيمين الرئيسيين المشاركين في مرض الزهايمر، وهما أستيل كولين إستراز وبوتيريل كولين إستراز، وكلاهما يلعب دوراً في تكسير الأستيل كولين، ناقل كيميائي يساعد الخلايا العصبية على التواصل.

في مرض الزهايمر، تنخفض مستويات الأستيل كولين بالفعل، وهو ما يسهم في فقدان الذاكرة والتدهور المعرفي. ولإجراء فهم أفضل، اعتمدت الدراسات على أساليب المحاكاة الحاسوبية بدلاً من التجارب المخبرية، ما مكن من التنبؤ بكيفية تفاعل الجزيئات داخل الجسم قبل الانتقال إلى الاختبارات العملية.

وقالت مريم خدراوي، المؤلفة الرئيسية للدراسة: “تشير نتائجنا إلى أن بيتا سيتوستيرول، أحد مركبات الصبار، يظهر قدرة ارتباط عالية وثباتاً كبيراً، مما يجعله مرشحاً واعداً لمزيد من تطوير الأدوية”.

أظهر التحليل أن بيتا سيتوستيرول يتمتع بخصائص جيدة، مما يشير إلى سهولة امتصاصه وانخفاض احتمالية سميته عند مستويات علاجية.

قال سمير شتيتا، أحد مؤلفي الدراسة: “يؤكد التحليل الشامل إمكانية استخدام هذه المركبات كعوامل علاجية آمنة وفعالة”.

توفر هذه الدراسة أساساً مهماً للبحث في العلاجات النباتية لمرض الزهايمر.

بحسب منظمة الصحة العالمية، يعاني أكثر من 57 مليون شخص حول العالم من الخرف، ويشكل مرض الزهايمر 60 إلى 70% من هذه الحالات، وتتزايد الحالات بنحو 10 ملايين حالة سنوياً. ويعد الخرف سابع سبب رئيسي للوفاة، وتكلفته الاقتصادية العالمية 1.3 تريليون دولار في عام 2019. ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد ثلاث مرات ليصل إلى 153 مليون بحلول عام 2050، في حين تتجاوز التكاليف الصحية والاجتماعية بشقيها مليارات الدولارات.