السعال الشتوي
يبدأ فصل الشتاء بظهور مشكلة السعال كأحد أكثر الشكاوى الصحية شيوعاً، ويعتمد ذلك غالباً على العوامل البيئية مثل الهواء البارد والتلوث وقضاء وقت طويل في الأماكن المغلقة. يختلط لدى الناس الاعتقاد بأن كل أنواع السعال موسمية، لكن الفرق بين السعال الشتوي العادي والتهاب الصدر مهم لتحديد العلاج المناسب. يظهر السعال الشتوي عادة جافاً أو مع بلغم قليل، وهو متقطع وليس مستمراً، وتزداد حدته في الهواء الطلق أو في الصباح الباكر، ويمكن تخفيف الألم أو الإزعاج بماء ساخن وبخار وتدفئة الجسم والترطيب الكافي. عادة لا يصاحبه ارتفاع في الحرارة.
التهاب الصدر
تحدث عدوى الصدر عندما تصيب الجراثيم الجهاز التنفسي السفلي، وقد تؤدي إلى التهاب الرئة أو المسالك الهوائية، وتظهر أعراض أكثر شدة مثل سعال مستمر مع بلغم أصفر أو أخضر وحمى وقشعريرة وآلام في الصدر عند التنفس أو السعال، وضيق التنفس والشعور بالإرهاق. تكون الأعراض أكثر إرهاقاً وقد تزداد حدتها ليلاً، وتؤدي إلى صعوبات في ممارسة الأنشطة اليومية، لذلك فإن هذا النوع من العدوى قد يحتاج إلى علاج طبي، خصوصاً عند فئات مثل كبار السن، الأطفال، المدخنين، المصابين بالربو أو الانسداد الرئوي، لأن العدوى قد تتطور بسرعة.
مقارنة في نمط التعافي
يختلف التعافي عادة بين الحالتين؛ فالسعال الشتوي يزول تدريجيًا مع مرور الأيام خلال أسبوعين عادة ولا يعوق التنفس، بينما عدوى الصدر يمكن أن تتفاقم إذا لم تُعالج وتحتاج في كثير من الحالات إلى مضادات حيوية إذا كانت ناجمة عن بكتيريا، أو موسعات للشعب الهوائية أو استنشاق أو دعم تنفسي، وغالباً ما تكون أعراض الالتهاب أوسع وأقوى وتؤثر بشكل أكبر على اليوميات وقد تكون المضاعفات خطرها أعلى إذا تُركت دون علاج.
متى يجب زيارة الطبيب؟
استشر الطبيب مبكرًا إذا لاحظت استمرار السعال لأكثر من أسبوعين أو ظهرت حمى مع سعال أو ضيق في التنفس أو بلغم مائل للون أو مصحوب بالدم أو تفاقمت الأعراض بدلاً من تحسنها، فالتقييم الطبي يساعد في التفريق بين السعال الشتوي والالتهابات الخطيرة، كما يجب التماس الرعاية عند وجود صعوبة مستمرة في التنفس أو ألم صدري شديد أو إرهاق شديد لا يزول رغم العناية المنزلية.
