كشفت دراسة علمية حديثة أن علاج بعض الأمراض الشائعة التي لا تصيب الدماغ بشكل مباشر، مثل أمراض اللثة والسكري من النوع الثاني، قد يساهم في تقليل حالات الخرف عالميًا بنحو الثلث.
أمراض غير دماغية تزيد خطر الخرف
أكد باحثون أن صحة الأعضاء الطرفية تلعب دورًا محوريًا في الوقاية من أمراض الدماغ، وعلى رأسها الخرف ومرض ألزهايمر، وفق ما نُشر في صحيفة ديلي ميل البريطانية.
وبحسب الدراسة التي أجراها باحثون صينيون، رُبط خطر الإصابة بالخرف بـ 16 مرضًا طرفيًا، من بينها أمراض اللثة، وأمراض الكبد المزمنة، وأمراض القلب، والسكري من النوع الثاني، وهشاشة العظام والتهاب المفاصل، والفشل الكلوي، وأمراض الأمعاء الالتهابية، وأمراض الرئة المزمنة (COPD)، كما شملت القائمة فقدان السمع والبصر.
وتبيّن أن هذه الأمراض ترتبط بارتفاع خطر الخرف، وهي المسؤولة عن نحو 18.8 مليون حالة خرف حول العالم، مع الإشارة إلى أن أمراض اللثة والسكري وأمراض الكبد وفقدان السمع والبصر تشكل أعلى درجات الخطر.
وأوضح الباحثون أن النتائج لا تثبت علاقة سببية مباشرة، لكنها تشير إلى أن الوقاية والعلاج المبكر قد يمنع تطور الخرف لدى ملايين الأشخاص.
صحة الجسم مفتاح حماية الدماغ
وقال الباحثون: “الحفاظ على صحة الأعضاء الطرفية قد يكون عنصرًا أساسيًا في السياسات العالمية لتعزيز صحة الدماغ والوقاية من الخرف”، وأشاروا إلى ضرورة التركيز على علاج الأمراض المزمنة الشائعة التي يمكن الوقاية منها بسهولة نسبيًا.
توصيات وقائية لتقليل خطر الخرف
ويجب الاهتمام بصحة الفم والأسنان، خاصة لكبار السن ومرضى السكري، والالتزام بالكشف الدوري، وعلاج أمراض اللثة مبكرًا، بالإضافة إلى تعزيز برامج التطعيم ضد التهاب الكبد B والتوعية بمخاطر الكحول على الكبد وصحة الدماغ، وتحسين إدارة مرض السكري والأمراض المزمنة الأخرى.
أرقام مقلقة عن الخرف عالميًا
ونحو 900 ألف شخص مصاب بالخرف في المملكة المتحدة، ومتوقع ارتفاع العدد إلى 1.6 مليون بحلول 2040 عالميًا، قد يصل عدد المصابين إلى 153 مليون شخص بحلول 2050، والخرف يُعد السبب الرئيسي للوفاة في بريطانيا بأكثر من 74 ألف حالة سنويًا.
