يتبرع ملايين الأشخاص بالدم سنويا مما ينقذ أرواحا كثيرة، وبعد التبرع يتم فصل البلازما وخلايا الدم البيضاء عن خلايا الدم الحمراء، وهي أكثر منتجات الدم استخداما في عمليات نقل الدم.
في معظم البلدان يمكن تخزين خلايا الدم الحمراء في الثلاجة كمحلول سائل لمدة تصل إلى 42 يوما، ومع مرور الوقت تتعرض الخلايا لتغير بنيوي يجعل أغشيتها أضعف وتتراكم فيها نواتج أيضية ضارة، مما يقلل من ملاءمتها للنقل ويمنع استخدامها بعد ستة أسابيع.
التفاوت في جودة الدم بين المتبرعين
تكمن المشكلة في أن الدم المخزن لا يشيخ بنفس المعدل بين جميع المتبرعين، إذ تختلف جودة الخلايا وسرعة تدهورها تبعا لعوامل مثل التمثيل الغذائي ونمط الحياة والوزن والجنس والعمر، وغالبا ما يتم تجاهل هذه الاختلافات في المستشفيات بسبب نقص الطرق السريعة والكلفة لقياس جودة الدم قبل نقله مباشرة إلى المرضى.
شريحة إلكترونية لاختبار صلاحية الدم
ابتكر باحثون في جامعة كولورادو بولدر وجامعة كولورادو أنشوتز جهازا صغيرا الحجم وغير مكلف وسهل الاستخدام لمعالجة المشكلة. قالت شياوِلون دينغ، الأستاذة المشاركة في قسم بول إم للهندسة الميكانيكية في بولدر، إن رؤيتهم هي ابتكار شريحة بحجم العملة المعدنية الصغيرة يمكن توصيلها بالهاتف المحمول وتستطيع قراءة النتائج خلال دقيقتين فقط.
تعمل الشريحة عبر توليد موجات صوتية تحرك طبقة سطحية تحتوي على أقطاب كهربائية، وعند وضع قطرة دم وتمرير تيار كهربائي، تهتز الخلايا الحمراء وترتفع حرارتها فتتكسر، وهو ما يشكل اختبار إجهاد دقيق لخلايا الدم.
التطبيقات المستقبلية لضمان جودة الدم
أظهرت التجارب على عينات دم من متبرعين أصحاء على مدى 42 يوما أن بعض الخلايا تتكسر أسرع عند درجات حرارة منخفضة، مما يؤثر على الجودة حتى قبل تاريخ انتهاء صلاحيتها الرسمي. تتيح هذه التقنية للمستشفيات تحديد العينات ذات الجودة المنخفضة وإعطاء الأولوية لاستخدامها مبكرا لضمان علاج أفضل للمرضى.
ويسعى الباحثون في المستقبل إلى توسيع المنهج لقياس عوامل مختلفة تؤثر على الخلايا أو مستويات البروتين في الدم، قبل اعتماد الطريقة على نطاق واسع في المستشفيات.
