أظهرت دراسة حديثة أن رعاية الأحفاد قد تبطئ تدهور القدرات الذهنية لدى كبار السن، حيث تابع الباحثون نحو 3000 من الجدود بمتوسط عمر 67 عامًا.
العلاقة بين رعاية الأحفاد ووحدة الذهن
أظهرت النتائج أن من قدموا رعاية الأطفال حققوا درجات أعلى في اختبارات الذاكرة والطلاقة اللفظية مقارنة بمن لم يقدموا الرعاية، وذلك بعد تعديل العمر والصحة وعوامل أخرى.
وأبانت النتائج أن هذه الفوائد ظهرت بغض النظر عن عدد مرات تقديم الرعاية أو الأنشطة المحددة التي قاموا بها، فيما أشار بعض المشاركين إلى أن الأحفاد يساهمون في تعلّمهم أشياء جديدة ويحفزونهم على الحركة بالنشاط المستمر الذي يصاحبه العمل مع الأحفاد.
كما تبين أن الأداء المعرفي كان أعلى بين من قدموا رعاية منتظمة لأحفادهم مقارنة بزملائهم الذين لم يشاركوا في هذا النوع من الرعاية، واستمر هذا التأثير حتى بعد ضبط العمر والصحة والوضع الاجتماعي، وكانت العلاقة أكثر وضوحًا لدى الجدات حيث تلاشت وتيرة التراجع الإدراكي لديهن بشكل أبطأ.
أنشطة الأجداد مع الأحفاد
تشمل الأنشطة التي يقوم بها الأجداد مع أحفادهم رعاية الأطفال واللعب معهم ومساعدةهم في الواجبات المدرسية وتوصيلهم إلى المدرسة، إضافة إلى إعداد وجبات الطعام بمشاركة الأحفاد، ورعاية الأطفال المرضى وقضاء الوقت معهم.
ضوابط رعاية الأجداد للأحفاد
رغم الفوائد الموثوقة، أكدت الباحثة الرئيسية فلافيا تشيريتشيس من جامعة تيلبورغ في هولندا أن البيئة المحيطة مهمة، فالرعاية التطوعية ضمن أسرة داعمة تختلف عن بيئة مرهقة، وبالرغم من أن الرعاية مفيدة إلى حد ما، فإن أن تكون مقدم رعاية أساسي قد يسبب توتراً كبيراً.
