بدأت رحلة التطوير الطويلة عندما قرر المهندس جون تسى من شركة آى بيلد ستاف تحويل فكرة سحابة ترافق الشخص باستمرار إلى مظلة طائرة تعمل دون استخدام اليدين وترافق المستخدم أينما ذهب في الأجواء الممطرة والمشمسة، مستوحاة من مشاهد كرتونية تظهر فيها سحابة صغيرة تلازم الشخص لتتحول إلى جهاز عملي قابل للاستخدام في الحياة اليومية.
وثّق تسى مراحل التطوير في فيديو يعرض التحديات التي واجهها ولحظات الإلهام التي مر بها، وذكر أن المشروع بدأ كمحاولة قصيرة خلال عطلة دراسية ثم امتد لسنوات من التجربة والتطوير. اعتمدت النسخة الأولى على وحدة تحكم يدوية قبل أن تتطور لاحقًا إلى مظلة طائرة ذاتية القيادة قادرة على تتبع المستخدم بشكل كامل استجابة لمقترحات المتابعين، وفقاً لما ذكره موقع My Modern Met.
تقنيات التتبع والتحكم
ركز التحدي الأساسي على آلية التتبع وليس على الطيران فحسب. وبعد اختبار عدة أنظمة، وجد تسى أن كاميرا قياس العمق بتقنية زمن الرحلة هي الأكثر دقة في تحديد المسافة. يقوم جهاز Raspberry Pi بمعالجة البيانات لتحديد موقع رأس المستخدم ثم يرسل الإشارات إلى وحدة التحكم في الطيران التي توجه حركة المظلة للحفاظ على تمركزها فوق الشخص.
تصميم عملي وتجربة واعدة
صممت المظلة الطائرة على هيكل طائرة بدون طيار مزود بإطار داخلي وأذرع قابلة للطي لتقريب حجمها من حامل ثلاثي القوائم عند عدم الطيران. وتم تثبيت مظلة عادية على الهيكل بعد فصل مقبضها لإخفاء البنية التقنية المعقدة. ورغم أن تسى أقر بأن الابتكار غير مثالي، إلا أن التجربة أظهرت قدرته على مقاومة الأمطار الغزيرة، مؤكدًا أن الإنجاز الواقعي أهم من السعي للكمال.
