تنبه مسئولو الصحة في شيكاغو إلى وجود إصابات حديثة بين البالغين في المدينة، حيث سجلت إدارة الصحة العامة سبع حالات منذ منتصف يناير وتوفي شخصان حتى الآن. وتتابع فرق الصحة المخالطين للمصابين وتقدم الوقاية الدوائية للأشخاص المعرضين والاحتياطات اللازمة للحد من الانتشار.
مرض المكورات السحائية وكيف ينتقل
يُسبّب مرض المكورات السحائية نوعًا من البكتيريا يدعى Neisseria meningitidis، وهو يمكن أن يصيب الدم أو بطانة الدماغ والحبل الشوكي. تنتقل العدوى عبر اللعاب والمخاط خلال التواصل الوثيق أو المطول، مثل مشاركة المشروبات أو السعال والعطس، ما يجعل الاحتكاك المباشر مع المصابين خطرًا. وعلى الرغم من أن الحالات تبقى نادرة نسبيًا، فلا يزال المرض يشكل خطرًا صحيًا عامًا.
أظهرت بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وجود 503 حالات مؤكدة ومحتملة في الولايات المتحدة خلال عام 2024 بناءً على البيانات الأولية.
الأعراض والعلامات
تشمل أعراض الالتهاب السحائي الحمى والصداع والغثيان والقيء والإسهال وتلف الضوء وتيبس الرقبة، مع احتمال ظهور بقع داكنة أو كدمات على الجلد في بعض الحالات. قد تشمل علامات أخرى الارتباك والتوتر والدوخة وصعوبة المشي وآلام المفاصل أو العضلات وفقدان الشهية. وتظهر العلامات عادة مع تقدم المرض بسرعة، لذا يجب الانتباه لأي تغير صحي حاد وطلب الرعاية الطبية فورًا عند الاشتباه بالمرض.
تشير البيانات إلى أن شيكاغو تشهد عادة ما بين 10 و15 حالة مكورات سحائية سنويًا، وتتركز الإصابات عادة خلال فصول الشتاء وتؤثر غالبًا في كبار السن والمراهقين والشباب.
الوقاية والتطعيم
ولتقليل المخاطر، توصي الإرشادات بتلقي لقاح المكورات السحائية بدءًا من سن 11 أو 12 عامًا مع جرعة معززة في سن 16 عامًا.
العلاج والتصرف عند الاشتباه
يعالج مرض المكورات السحائية بالمضادات الحيوية، وغالبًا ما يبدأ الأطباء العلاج الفوري إذا اشتبهوا في الإصابة لأن التطور يمكن أن يكون سريعًا. قد يحتاج المرضى في الحالات الشديدة إلى علاجات إضافية، مثل السوائل الوريدية والأكسجين وأدوية ضغط الدم أو الجراحة لإصلاح الأنسجة المتضررة. ويُنصح أي شخص تظهر عليه أعراض أو يعتقد أنه قد تعرض للعدوى بالتماس الرعاية الطبية فورًا، فالتدخل المبكر يحسن النتائج بشكل حاسم. كما يذكر مسؤولو الصحة أن المخالطين للمصابين قد تلقوا وقاية بالمضادات الحيوية من فرق الصحة العامة.
