يؤدي السهر لمدة 24 ساعة إلى دخول الجسم في حالة طوارئ حقيقية، حيث تفقد أنظمة الدماغ والمناعة والهرمونات توازنها خلال هذه الفترة القصيرة.
الدماغ أول المتضررين
بعد مرور 24 ساعة دون نوم، ينخفض نشاط الفص الجبهي المسؤول عن التفكير المنطقي واتخاذ القرار والتركيز، وتصبح المهام البسيطة أكثر صعوبة وتتباطأ سرعة الاستجابة ويعاني الشخص من تشوش ذهني، حتى قد تنشأ نوبات نوم قصيرة إلى حد ما رغم بقاء العينين مفتوحتين.
تقلبات حادة في المزاج
يؤدي الحرمان من النوم إلى فرط نشاط اللوزة الدماغية، وهي مركز التحكم في المشاعر، فتزداد سرعة الانفعال وتصبح الشخص أكثر حساسية للتوتر وتضخم المشكلات الصغيرة وتبدو مرهقة نفسيًا، وتُفسَّر هذه الاستجابات كاستجابة عصبية لغياب النوم.
الذاكرة تبدأ في التراجع
تتأثر الذاكرة قصيرة المدى بشكل واضح، فقد ينسى الشخص تفاصيل بسيطة أو يفقد تسلسل الأفكار أو يجد صعوبة في تعلم معلومات جديدة، ويرجع ذلك إلى أن الحُصين المسؤول عن تكوين الذكريات لا يعمل بكفاءة دون النوم.
خلل هرموني واسع النطاق
في غضون 24 ساعة يختل التوازن الهرموني؛ يرتفع الكورتيزول (هرمون التوتر)، وتنخفض اللبتين (هرمون الشبع)، ويرتفع الغريلين (هرمون الجوع)، ما يخلق رغبة قوية في تناول الأطعمة عالية السعرات ويضعف تنظيم السكر في الدم.
تراجع التنسيق الحركي
يصبح التحكم في الحركات أقل دقة، ويتباطأ زمن الاستجابة حتى ليبدو كأن الجهاز العصبي في حالة تخبط، وتقل دقة الكتابة والمشي وحمل الأشياء، ما يزيد من مخاطر الحوادث والأخطاء اليومية.
جهاز المناعة يتلقى ضربة مباشرة
النوم عنصر أساسي في ترميم جهاز المناعة، وعند الحرمان منه ينخفض نشاط الخلايا المناعية وترتفع مؤشرات الالتهاب وتزداد قابلية الإصابة بالعدوى، وحتى ليلة واحدة بدون نوم قد تجعل الجسم أكثر عرضة لنزلات البرد والعدوى الفيروسية.
نوبات نعاس قهرية
بعد أكثر من 20 ساعة من اليقظة، تبدأ نوبات النعاس الجزئي في الظهور وتكون فترات فقدان وعي قصيرة وخطيرة، خصوصًا أثناء القيادة، كما قد يعاني البعض من حساسية مفرطة للضوء والصوت وتشوش بصري وهلاوس بسيطة وانهيار عندما يُجبر الجسم على التوقف، ومع وصول مادة الأدينوزين إلى أعلى مستوياتها يصبح البقاء مستيقظًا شبه مستحيل ويتثقل الجسد ويضعف التفكير ويزداد الإرهاق بشكل لا يواجهه الإنسان بالإرادة وحدها، فيتوجه الجسم تلقائيًا لإعطاء دفعة للنوم لإعادة تشغيل أنظمة الإصلاح الحيوية.
