ابدأ بإدراك أن سرطان القولون غالبًا ما يبدأ كتكتلات صغيرة غير سرطانية تُسمّى الزوائد اللحمية، وفي حال بقيت دون تشخيص مبكر قد تتطور إلى سرطان.
أعراض مبكرة لسرطان القولون
يتطور سرطان القولون ببطء، وقد لا يظهر في البداية، ولكن ظهور الأعراض يأتي مع نمو الورم وتصبح العلامات تدريجية وتتشابه مع مشاكل هضمية شائعة، مما يجعل اليقظة والوعي أمرين حاسمين.
يعد تغير حركة الأمعاء من أكثر العلامات المبكرة شيوعاً، وقد يستمر لأيام ويشمل إمساكًا متكررًا أو إسهالًا متكررًا، كما قد يظهر براز لين أو صلب بشكل متكرر، وتُفسَّر هذه التغيرات في البداية غالباً كتوتر أو تغير في النظام الغذائي.
وجود دم في البراز أو نزيف شرجي يعد علامة تحذيرية يجب عدم تجاهلها، إذ قد يظهر الدم أحمر فاتحاً أو برازاً داكن اللون، ويستلزم ذلك فحصاً بالمنظار أو تحليل للبراز لاستبعاد سرطان القولون.
الضعف بلا سبب قد يظهر كإعياء مستمر لا يتحسن مع الراحة، وهو قد يعود إلى فقر الدم الناتج عن نقص الحديد بسبب النزف الداخلي.
ألم في البطن مع إمساك مستمر قد يشير إلى وجود مشكلة في الأمعاء يعوق الهضم، وترافقه تقلصات وغازات وانتفاخ مستمر، ما يستدعي متابعة طبية إذا استمر.
الشعور بأن الأمعاء لا تفرغ رغم التبرز قد يكون علامة على انسداد أو ورم في القولون، ويجب إجراء فحوصات عند استمرار هذا الشعور.
فقدان الوزن غير المبرر خاصة إذا كان مصحوبًا بأعراض أخرى قد يشير إلى وجود سرطان القولون، ويعزى ذلك إلى إعادة توجيه الجسم طاقته لمحاربة الورم.
أهمية الفحص المبكر والوقاية
لا تنتظر إشارة حتى تطول مدة الأعراض؛ فمراجعة الطبيب عند استمرار التغيرات في الجهاز الهضمي واستمرارها أمر ضروري، وتُوصى بإجراء فحوصات دورية للقولون والمستقيم لاكتشاف الأورام الحميدة قبل تحولها إلى سرطان.
وتعتمد التوصيات على أن منظار القولون يشكل أداة حاسمة للكشف المبكر، وتُفضل البدء بالفحص عند عمر 45 عامًا أو قبل ذلك إذا كان هناك تاريخ عائلي للمرض.
مفاهيم خاطئة شائعة
يُخطئ كثيرون في تفسير أعراض سرطان القولون ويربطونها بتوتر أو تغييرات النظام الغذائي، ما يؤخر طلب المشورة الطبية؛ ولكن استمرار الأعراض يستدعي تقييم الطبيب، فكشف مبكر يحسن نتائج العلاج.
