يتطور سرطان القولون عادة ببطء في مراحله الأولى، وفيها يبدأ غالباً ككتل غير سرطانية تُسمّى الزوائد اللحمية، لكنها قد تتحول إلى سرطان إذا لم يتم تشخيصها مبكرًا.
تظهر الأعراض تدريجيًا وقد تتشابه مع أعراض البواسير أو اضطرابات الجهاز الهضمي الشائعة، لذا يعتبر وعي المرض والفحص الدوري أمرين يحسّنان إمكانية الكشف المبكر وزيادة فرص العلاج الناجح.
المفاهيم الخاطئة الشائعة
يخطئ كثيرون في تفسير الأعراض فيربطون تغيرات في عادات التبرز أو فقدان الوزن غير المبرر بحالات أقل خطورة مثل التوتر أو تغيّر النظام الغذائي، ما قد يؤدي إلى تأخير طلب المشورة الطبية.
لا بد من إدراك أن استمرار الأعراض يستدعي تقييم الطبيب، فالكشف المبكر يحسن نتائج العلاج بشكل ملحوظ.
أعراض سرطان القولون المبكرة
قد لا يظهر الورم في البداية أي عرض، إلا أن وجود تغيرات في حركات الأمعاء أو نزيفاً قد يشير إلى وجود ورم أو التهاب في القولون، وتكمن أهمية الكشف المبكر في تحسين فرص النجاة عندما يُكتشف المرض مبكرًا.
تغير عادات التبرز
يتغير انتظام حركة الأمعاء عادة لأيام وربما أطول، ويشمل إمساكاً مستمراً أو إسهالاً متكرراً وبرازاً ضيقاً أو ليناً بشكل غير اعتيادي.
وجود دم في البراز أو نزيف شرجي
يظهر دم أحمر فاتح أو داكن اللون في البراز كإشارة تحذيرية لا ينبغي تجاهلها، وتدفع الحاجة إلى فحص بالمنظار وتقييم طبي لاستبعاد سرطان القولون.
ضعف بلا سبب
يؤدي النزف الداخلي الناتج عن الورم إلى فقر الدم ويخلق شعوراً بالتعب المستمر لا يزول بالراحة.
ألم في البطن وإمساك
تشير التقلصات المستمرة والغازات والانتفاخ المستمر إلى وجود مشكلة في الأمعاء، وقد يعوق الورم الهضم الطبيعي ويسبب ألماً مزمناً في البطن.
الشعور بأن الأمعاء لا تفرغ
يشعر بعض المصابين بأن الأمعاء لا تفرغ تماماً رغم التبرز، وهذا قد يشير إلى انسداد أو ورم في القولون، وعند استمرار الشعور يجب إجراء الفحوص اللازمة.
فقدان الوزن غير المبرر
يُلاحظ فقدان وزن بشكل غير مبرر، خاصة عند وجود أعراض أخرى، وهو مؤشر محتمل لسرطان القولون لأن الجسم قد يوجه طاقته لمكافحة الورم المتنامي.
احرص على التحرك مبكراً
احرص على إجراء فحوصات دورية للقولون والمستقيم مثل تنظير القولون للكشف عن الأورام الحميدة قبل تحولها إلى سرطان، وينصح بها للبالغين بدءاً من عمر 45 عاماً أو قبل ذلك في حال وجود تاريخ عائلي للمرض.
