يشهد فبراير فرصًا رائعة لمراقبة السماء، إذ يمر ستة كواكب وتحدث اقترابات قمرية مع جيراننا السماويين، وتعود رؤية مركز درب التبانة في نصف الكرة الشمالي وتزداد فرص ظهور الشفق القطبي مع زيادة النشاط الشمسي الأخير.
ملاحظات رئيسية خلال النصف الأول من الشهر
يظهر القمر الكامل المعروف بـ”قمر الثلج” يوم 1 فبراير، وتكون ذروته حوالي الساعة الخامسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وعلى الرغم من أنه ليس قمرًا عملاقًا، فالمشهد رائع عند ارتفاعه فوق الأفق مع الغروب، وتبرز فيه ظلال البرتقالي الدافئ، وتتنبأ بانكستاون فيل بنهاية الشتاء.
تبلغ ذروة شهب ألفا سنتوريد في 8 فبراير، وتستمر فترة العرض من 31 يناير حتى 20 فبراير، وتصل معدلات الرؤية إلى نحو ست شهب في الساعة عندما تكون السماء صافية ومظلمة. يكون العرض أوضح في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، بينما يمكن لسكان أجزاء من الشمال مثل المكسيك وجنوب كاليفورنيا رؤية بعض الشهب بعد منتصف الليل قرب كوكبة سنتوريوس.
يحدث في 17 فبراير كسوف حلقي للشمس وتكون ذروة الحدث مرئية في القارة القطبية الجنوبية والمحيط الهندي الجنوبي، بينما يمكن لمراقبي الجنوب في أقصى نصف الكرة الجنوبي – بما في ذلك الأرجنتين وتشيلي وبوتسوانا وجنوب أفريقيا – رؤية كسوف جزئي.
اقترانات ومشاهد خلال النصف الثاني من الشهر
تظهر في 18 فبراير هلال رقيق قرب عطارد بعد الغروب في أفق غربي مفتوح، ويمكن رؤية المشهد لمدة ساعة إلى ساعتين مع احتمال رؤية زحل والزهرة أيضًا، مع ضرورة أن تغرب الشمس تمامًا قبل رصد عطارد.
تصل عطارد في 19 فبراير إلى أبعد استطالة شرقية لها عن الشمس، وهي فرصة لمشاهدته بعيدًا عن وهج الشمس، وتواكب هذه الفترة اقتران القمر مع استعراض الكواكب لهذا الشهر، فيُرى عطارد قرب الأفق الغربي بعد الغروب.
في مساء 19 فبراير، يظهر هلال رقيق بجانب زحل، ويكون عمر القمر يومين، ويمكن متابعة هذا المشهد نحو ساعتين بعد الغروب.
في 23 فبراير، يقترب هلال القمر من كوكبة الثريا اللامعة في السماء الجنوبية الغربية بعد الغروب، حيث يمران غربًا خلال النصف الأول من الليل حتى يغربا نحو الساعة الثانية صباحًا.
استعراض الكواكب وعودة رؤية مركز درب التبانة
تقدم أواخر فبراير عرضًا يمتد لست كواكب مرئية في سماء المساء، ويستمر العرض من نحو 20 فبراير حتى أوائل مارس، حيث ستظهر الزهرة وعطارد وزحل معًا فوق الأفق الغربي، بينما يمر نبتون بجانب زحل وقد يحتاج إلى تلسكوب أو منظار، ويكون المشتري في منتصف السماء الشرقية وأورانوس مرتفعًا في الجنوب قرب الثريا، وهو أيضًا يحتاج إلى منظار.
تعود رؤية مركز درب التبانة إلى الظهور في أواخر فبراير من أمريكا الشمالية، حيث يظهر في السماء الجنوبية للولايات المتحدة تدريجيًا قبل ساعات من شروق الشمس، وتواصل الرؤية التحسن في مارس مع ارتفاع المركز وبقائه مرئيًا لفترات أطول خلال الليل في مواقع ذات سماء مظلمة مثل بعض المنتزهات والمناطق المحمية بعيدًا عن التلوث الضوئي.
