فوائد بذور الشيا في الوقاية من الأمراض المزمنة
تُظهر دراسة حديثة أن تناول بذور الشيا يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في حماية الدماغ والجسم من التأثيرات السلبية للأطعمة فائقة المعالجة، التي تُعد من أبرز أسباب السمنة والأمراض المزمنة في العصر الحديث.
وتُعرَّف الأطعمة فائقة المعالجة بأنها تحتوي نسبًا مرتفعة من الدهون المشبعة والسكريات، وقد رُبطت سابقًا باضطرابات تصيب معظم أجهزة الجسم تقريبًا.
ويشير تقرير منشور في مجلة The Lancet إلى أن نسبة كبيرة من السعرات الحرارية اليومية قد تأتي من هذه الأغذية، وهو ما يمثل خطرًا صحيًا كبيرًا. ولا تقتصر أضرارها على الجهاز الهضمي وزيادة خطر السمنة والسكري من النوع الثاني فحسب، بل تؤكد الدراسات أن النظام الغذائي الغني بالدهون والسكريات قد يسبب التهابًا في الدماغ، مما يرفع احتمالات التدهور المعرفي وضعف الذاكرة. كما يؤدي إلى خلل في محور الأمعاء-الدماغ، ما يعطل إشارات الشبع ويحفز الإفراط في تناول الطعام.
لماذا بذور الشيا؟
وتوصلت أبحاث إلى أن بذور الشيا قد تمثل حلًا غذائيًا طبيعيًا لمواجهة هذه التأثيرات، وتتميز بأنها غنية بأحماض أوميغا-3 ومصدرًا كاملاً للبروتين، إذ تحتوي على الأحماض الأمينية الأساسية التسعة، إضافة إلى مركبات مضادة للالتهاب.
وأظهرت دراسات سابقة أن حمض ألفا-لينولينيك (ALA) الموجود بكثرة في الشيا يساعد على تقليل الالتهابات لدى مرضى متلازمة التمثيل الغذائي المرتبطة بالسمنة وارتفاع ضغط الدم وزيادة خطر أمراض القلب والسكتات الدماغية.
أجريت تجربة علمية على فئران بهدف اختبار تأثير الشيا على أضرار النظام الغذائي الغربي، حيث استمر الأسابيع الثمانية الأولى مع تغذية معظم الفئران بنظام غني بالدهون الحيوانية وفركتوز الفركتوز لمحاكاة النظام الغذائي غير الصحي، ثم قسّمت الفئران إلى مجموعات: مجموعة استمرت على النظام الغذائي غير الصحي، وأخرى تناولت نفس النظام مع زيت الشيا، وثالثة تناولت النظام الغذائي مع دقيق الشيا.
وتبيّن أن زيت الشيا حفّز نشاط جينات مسؤولة عن كبح الشهية؛ وهذه الجينات تُنتج بروتينات تساعد الدماغ على إرسال إشارات الشبع، في حين لم يظهر دقيق الشيا التأثير نفسه على الجينات، بل عزز استجابة الدماغ لهرمون اللبتين المسؤول عن تنظيم الجوع. كما أشارت النتائج إلى أن منتجات الشيا ساعدت في استعادة التوازن في إشارات الجوع والشبع داخل الدماغ، مما قلل الرغبة في الإفراط بالأكل.
وقارن الباحثون آلية عمل الشيا بتأثير أدوية التخسيس الحديثة مثل أوزمبيك، ويغوفي، ومونجارو، التي تعمل على تقليل الشهية وزيادة الإحساس بالامتلاء. كما لوحظ أن بذور الشيا ساعدت في تقليل مؤشرات الالتهاب في خلايا الدماغ، مما يوفر حماية إضافية من التلف العصبي الناتج عن الأنظمة الغذائية غير الصحية. ورغم النتائج الإيجابية، لم تفقد الفئران وزنها خلال فترة الدراسة، مرجعين ذلك إلى ارتفاع السعرات الحرارية في النظام الغذائي المستخدم، مؤكدين أن فقدان الوزن قد يتطلب فترة أطول وتغييرات سلوكية مستمرة.
