حذّرت السلطات الصحية في بريطانيا من خطورة فيروس «نيباه» القاتل، مؤكدة أن نسبة الوفيات بين المصابين به قد تصل إلى 75%، وذلك بالتزامن مع تسجيل تفشٍ جديد للفيروس في الهند، ما أعاد المخاوف العالمية من احتمال ظهور جائحة جديدة.
وقالت وكالة الأمن الصحي البريطانية (UKHSA) إن خطر الإصابة بالفيروس داخل المملكة المتحدة لا يزال منخفضًا جدًا، إلا أن الوعي بطبيعته وطرق انتشاره أمر بالغ الأهمية، خاصةً للمسافرين إلى المناطق التي ينتشر فيها المرض.
ما هو فيروس نيباه؟
يُعد فيروس نيباه مرضًا نادرًا لكنه شديد الخطورة، ينتقل من الخفافيش إلى الإنسان، ويمكن أن يصيب أيضًا الخنازير، ويسبب أعراضًا خطيرة تشمل صعوبات حادّة في التنفس، تشنجات عصبية، تورمًا قاتلًا في المخ وتلفًا دائمًا في الدماغ. أكدت السلطات الصحية أنه لا يوجد حتى الآن لقاح أو علاج فعال للفيروس، مما يزيد من خطورته.
وتشير التقديرات الطبية إلى أن ما بين 40% و75% من المصابين بفيروس نيباه يفقدون حياتهم، بينما يعاني الناجون من مشكلات عصبية مزمنة مثل نوبات صرع مستمرة وتغيرات في السلوك والشخصية. وفي حالات نادرة، يمكن للفيروس أن يظل كامنًا في الجسم ثم يعاود النشاط بعد شهور أو حتى سنوات من الإصابة الأولى.
كيف ينتقل فيروس نيباه؟
أوضحت الجهات الصحية أن أغلب الإصابات تحدث نتيجة تناول فواكه أو عصائر ملوثة، وشرب عصارة نخيل التمر المخمرة الملوثة بلعاب أو بول الخفافيش، وانتقال العدوى من شخص لآخر عبر السوائل الجسدية، خاصةً في أماكن الرعاية الصحية. سُجلت حالات إصابة بين الطواقم الطبية خلال التفشي الأخير في ولاية البنغال الغربية في الهند، حيث أُصيب خمسة من العاملين الصحيين.
تحذيرات للمسافرين
نصحت وكالة الأمن الصحي البريطانية المسافرين إلى دول مثل الهند وبنغلاديش بتجنب ملامسة الخفافيش، وعدم تناول الفواكه المتساقطة على الأرض، وغسل الفاكهة جيدًا وتقشيرها قبل الأكل، والامتناع تمامًا عن شرب عصارة نخيل التمر غير المعالجة. وشددت على ضرورة التوجه الفوري إلى الطبيب عند ظهور أعراض مثل الحمى أو الصداع أو القيء أثناء السفر أو بعد العودة، مع إبلاغ الطبيب بتاريخ السفر.
هل يمكن أن يتحول فيروس نيباه لوباء عالمي؟
قال البروفيسور بول هانتر، أستاذ الطب في جامعة إيست أنجليا، إن احتمالات الانتشار العالمي للفيروس لا تزال منخفضة بسبب ضعف انتقاله بين البشر، ولكنه حذر من التهاون. وأوضح أن بعض الفيروسات قد تتحور وتصبح أكثر عدوى، كما أن فترة حضانة نيباه الطويلة تجعل اكتشاف الحالات على الحدود صعبًا.
إجراءات احترازية دولية
دفعت الإصابات الأخيرة بعض الدول إلى إعادة إجراءات الفحص بالمطارات كما جرى تطبيقها خلال جائحة كورونا، ففرضت تايلاند فحوصات صحية على القادمين من الهند، ورفعت نيبال مستوى التأهب. خضع أكثر من 110 أشخاص للحجر الصحي في الهند كإجراء احترازي. أكدت منظمة الصحة العالمية أنها لا تتوقع انتشار المرض خارج الهند في الوقت الراهن، مشيرة إلى قدرة البلاد على احتواء التفشي.
