خريطة أكثر حدة ودقة للمادة المظلمة
ركزت ملاحظات تلسكوب جيمس ويب على حقل COSMOS الواقع في كوكبة السدس، وهو نطاق سماوي يغطي نحو 2.5 ضعف مساحة القمر الكامل في السماء.
وتمكنت خلال أكثر من 255 ساعة من التصوير العميق من رصد ما يقرب من 800 ألف مجرة، ما أتاح إنشاء خريطة فائقة الدقة لتوزيع المادة المظلمة.
وتقول عالمة الفيزياء الفلكية ديانا سكوجناميليو: «هذه هي أكبر خريطة للمادة المظلمة نصنعها باستخدام تلسكوب جيمس ويب، وتكون أكثر حدة بمقدار مرتين من أي خريطة أُنجزت بواسطة مراصد أخرى».
وتحتوي الخريطة أيضًا على عدد من المجرات الخلفية يزيد بنحو عشرة أضعاف عما كانت توفره المسوحات السابقة، ما مكّن العلماء من رصد تكتلات أصغر من المادة المظلمة وكشف تفاصيل أدق لبنيتها.
دور المادة المظلمة في تشكّل المجرات
لا تصدر المادة المظلمة ضوءًا ولا تمتصه، لكنها تتحكم في كيفية تجمّع المادة العادية من خلال تأثيرها الجاذبي.
واعتمد الباحثون في دراستهم على تحليل التشوهات التي لحقت بصور نحو 250 ألف مجرة بعيدة نتيجة ظاهرة عدسة الجاذبية لرسم خريطة دقيقة لتوزيع المادة المظلمة.
وأظهرت النتائج أن العناقيد المجرية المرئية تقع داخل هالات مقابلة من المادة المظلمة، ويقول ريتشارد ماسي من جامعة دورهام: «المادة المظلمة والمادة العادية كانت دائمًا في المكان نفسه».
دعم لنظريات نشأة الكون
تدعم هذه النتائج فكرة أن المادة المظلمة كانت أول نوع من المادة يتجمع بعد الانفجار العظيم، قبل أن تلتحق بها الغازات لاحقًا لتشكيل المجرات، وتُعد هذه الخطوة مهمة لفهم البنية الكونية وتطور الكون منذ بدايته وحتى شكله الحالي.
