مكونات العلكة وأنواعها
تعود العلكة المطاطية إلى تاريخ قديم حيث كانت تُصنع من العصارة الشجرية مثل التنوب أو صمغ المانيلكارا، وتطورت مع الزمن لتصبح غالباً من المطاط الصناعي مع الحفاظ على صلاحيتها للاستهلاك. وتتكوّن العلكة الأساسية من صمغ وقاعدة مطاطية غير قابلة للهضم، وتُضاف إليها راتنجات تقوّي الصمغ وتماسكه. وتُضاف مواد حافظة لإطالة صلاحيتها وتثبيت قوام العلكة، وتُستخدم مواد مُرطبة للمساعدة في الاحتفاظ بالرطوبة ومنع العلكة من التصلّب. وتُضاف المحليات مثل سكر القصب وسكر البنجر وشراب الذرة لإضفاء الحلاوة، وتُضفي منكهات طبيعية أو صناعية نكهة مميزة على العلكة.
وتُستخدم علكة خالية من السكر محمولة بالمُحليات مثل الإكسايلتول أو ستيفيا كبديل صحي، وتُفضَّل العلكة التي تحتوي على مكوّنات آمنة للاستهلاك البشري وتُصنَّف كمنتج نهائي مناسب للاستخدام اليومي.
هل من الجيد مضغ العلكة عند الشعور بالجوع؟
يُعدّ مضغ العلكة على معدة فارغة ليس فكرة جيدة لأن المضغ يحفز الجهاز الهضمي على إفراز حمض المعدة. وينجم عن ذلك احتمال تهيّج بطانة المعدة إذا لم يتوفر طعام كافٍ في الجهاز الهضمي. وينجم ابتلاع كميات كبيرة من الهواء نتيجة المضغ المستمر إلى حدوث الانتفاخ والغازات. وتُؤدي السكريات المحليات في العلكة إلى تأثير مُلِين عند تناولها بكميات كبيرة، ما قد يسبب اضطرابات هضمية وإسهالاً.
وتسهم السكريات في العلكة بتغذية البكتيريا في الفم، ما يزيد تراكم البلاك وتعرض الأسنان لتسوس مع مرور الوقت.
هل هناك أي فوائد لمضغ العلكة؟
يُساعد مضغ العلكة في إنقاص الوزن لأنه يمنح مذاقاً حلوًا وقليل السعرات ويقلل الشهية. وتفيد الدراسات بأن مضغ العلكة قد يقلل التوتر ويحسن بعض وظائف الدماغ مثل اليقظة والذاكرة واتخاذ القرار. وتُشير بعض النظريات إلى أن زيادة تدفق الدم إلى الدماغ قد تفسر جزءاً من هذه الفوائد.
أمور يجب مراعاتها عند مضغ العلكة
اختر علكة خالية من السكر مصنوعة من زيليتول أو محليات منخفضة السعرات مثل ستيفيا. وتجنب العلكة التي تحتوي على سكريات كثيرة لأنها قد تضر الأسنان وتزيد من مشاكلها مع مرور الوقت.
