تنتشر مشكلة نقص الحديد بين النساء في مختلف مراحل الحياة، من الفتيات المراهقات إلى الحوامل والنساء العاملات، وغالبًا ما يسبب انخفاضه التعب وضعف التركيز وتساقط الشعر وضعف المناعة، ورغم انتشار وصف مكملات الحديد إلا أن كثيرًا من النساء يفاجأن بأن المكملات لا تعالج النقص بالكامل.
لماذا تفشل المكملات الغذائية في كثير من الأحيان؟
يعود السبب الأساسي إلى ضعف الامتصاص، فحتى لو بدا الحديد في شكل مكمل فعالاً نظرًا لفرضية أن الجسم سيستفيد منه، إلا أن الامتصاص ليس دائمًا كافيًا. تؤثر عوامل مثل انخفاض حموضة المعدة، والتهاب الأمعاء، ونقص فيتامين سي بشكل كبير في قدرة الجسم على امتصاص الحديد. كما أن العادات اليومية مثل شرب الشاي أو القهوة قرب الوجبات يمكن أن تعيق الامتصاص، بينما تحتاج عمليات الامتصاص البيئة الحمضية المناسبة، وهو أمر قد يتغير مع التقدم في العمر أو مع الاستخدام المفرط لمضادات الحموضة التي تقلل إفراز الحمض وتمنع دخول الحديد إلى الدم بفعالية.
الأسباب الجذرية لفقدان الحديد عند النساء
قد تفقد النساء الحديد بسبب نزيف الحيض الشديد، وتكرار حالات الحمل، وضعف التعافي بعد الولادة، وجود الأورام الليفية في الرحم، والتبرع بالدم بشكل متكرر، إضافة إلى وجود نزيف خفي في الجهاز الهضمي. هذه العوامل قد تؤدي إلى فقدان الحديد بمعدل يفوق كمية ما يمكن تعويضه من المكملات الغذائية، وهو ما يجعل السيطرة على النقص أكثر تعقيدًا من مجرد تناول الحبوب.
دور النظام الغذائي
يُظهر الاهتمام بنوعية الغذاء أهمية كبيرة، فالشاي والقهوة وحتى بعض مشروبات الأعشاب تحتوي على مركبات ترتبط بالحديد في الأمعاء وتقلل من امتصاصه، كما أن الأطعمة الغنية بالكالسيوم مثل الجبن والحليب قد تتداخل مع امتصاص الحديد عند تناولها مع مكملات الحديد. لذلك يركز الخبراء على أهمية وجود نظام غذائي متوازن يحتوي على مصادر الحديد الحيوانية أو النباتية المحضرة بشكل يتيح امتصاصه، مع الاعتماد على أطعمة مثل الخضروات الورقية والبقوليات والمكسرات والحبوب المدعمة لتعزيز مستويات الحديد بشكل فعَّال.
كيفية زيادة امتصاص الحديد لدى النباتيين
ينصح النباتيون بتناول أطعمة غنية بالحديد مثل السبانخ والعدس والحمص والتوفو مع مصادر غنية بفيتامين سي مثل الليمون أو الطماطم والفلفل، ويمكن أن تساعد طرق النقع أو الإنبات أو التخمير في تقليل الفيتات الموجودة في الحبوب والبقوليات التي تقمع امتصاص الحديد.
ما هو نقص الحديد الوظيفي؟
أحيانًا يتواجد الحديد في الجسم ولكنه يبقى محبوسًا ولا يمكن استخدامه بشكل فعال، فالتهاب مزمن قد يرفع هرمون الهيبسيدين الذي يحبس الحديد داخل خلايا التخزين ويمنع إطلاقه إلى الدم، وبالتالي يصبح الحديد غير متاح للاستخدام رغم وجوده في الجسم. كما أن هناك حاجات إلى عناصر غذائية أخرى ليؤدي الحديد وظيفته بشكل صحيح، مثل فيتامين أ الذي يساعد على إطلاق الحديد المخزن، وفيتامينات الفولات وب12 والنحاس التي تساهم في تكوين خلايا الدم الحمراء.
مخاطر الإفراط في تناول المكملات الغذائية
يحذر الأطباء من أن الإفراط في مكملات الحديد دون معالجة السبب الجذري قد يؤدي إلى تهيج بطانة المعدة والإمساك المزمن، وفي الحالات الشديدة قد يزداد تراكم الحديد في أعضاء الجسم، كما قد يؤخر ذلك تشخيص مشكلات كامنة مثل اضطرابات النزيف أو التهاب الجهاز الهضمي.
