يزداد معدل الشفاء من سرطان الغدة الدرقية مع تحسن الكشف المبكر، إلا أن الأطباء يحذرون من أن الأعراض الأولية غالباً ما تكون بسيطة وغير مؤلمة، وهذا التأخير قد يجعل العلاج أكثر تعقيداً.
تشير بيانات عالمية إلى زيادة معدلات الإصابة بسرطان الغدة الدرقية خلال العقدين الأخيرين، وخصوصاً بين النساء والشباب.
الغدة الدرقية هي غدة صغيرة تقع أمام الرقبة على شكل فراشة، وتؤدي دوراً حاسماً في تنظيم عملية التمثيل الغذائي ومعدل ضربات القلب ودرجة حرارة الجسم.
نظرًا لكون سرطان الغدة الدرقية في مراحله المبكرة غالباً لا يسبب ألماً، فإن الكشف المبكر أمر أساسي؛ فمع اكتشافه مبكرًا تكون خيارات العلاج أكثر فاعلية، لذا فإن معرفة الأعراض التي تستدعي الانتباه تحدث فرقاً واضحاً.
علامات مبكرة لسرطان الغدة الدرقية
وجود كتلة أو تورم غير مؤلم في الرقبة يعد من أكثر العلامات المبكرة شيوعاً، ويلاحظ كثير من المصابين وجودها خلال الحلاقة أو وضع المكياج أو ارتداء الإكسسوارات، ومع أن معظم العقيدات الدرقية حميدة، فلابد من فحص أي كتلة جديدة أو متنامية أو صلبة من قبل الطبيب.
بحة صوت مستمرة أو تغيرات في الصوت قد تكون إشارة مبكرة إذا أثر الورم على الأعصاب التي تتحكم بالحبال الصوتية، لذا يجب عدم تجاهل التغيرات الصوتية المستمرة.
صعوبة البلع (عسر البلع) قد تترافق مع تضخم الغدة أو ضغط الورم على المريء، ويصف الكثيرون إحساساً بوجود شيء عالق في الحلق حتى بدون ألم.
صعوبة في التنفس أو شد في الرقبة قد تحدث عندما يضغط الورم المتضخم على القصبة الهوائية، وتتطلب العناية الطبية الفورية في هذه الحالة.
ألم في الرقبة أو الحلق قد يمتد إلى الأذن، فالألم المستمر أحياناً ليس بسبب عدوى أو إصابة، ويمكن أن يُشخّع بأنه مشكلة في الأذن أو الأنف والحنجرة.
تضخم الغدد الليمفاوية في الرقبة غير المؤلمة قد يشير إلى انتشار السرطان، وغالباً ما يُساء فهمها كالتهاب، مما يسبب التأخر في التشخيص.
سعال جاف مستمر دون مبرر قد يكون أحد أعراض سرطان الغدة الدرقية، خاصة إذا لم يكن مرتبطاً بالحساسية أو التهابات الطرق التنفسية، وقد يرجع السبب لتهيج الغدة الدرقية بارتفاعها.
أهمية الكشف المبكر وموارد التشخيص
لا يعني ظهور هذه الأعراض بالضرورة وجود سرطان، ولكن تجاهل العلامات المستمرة قد يؤدي إلى تشخيص متأخر، وبجانب ذلك فإن سرطان الغدة الدرقية يتمتع بواحدة من أعلى معدلات الشفاء بين أنواع السرطان، خاصة عند اكتشافه مبكرًا.
عادةً ما يتضمن التشخيص تصوير الرقبة بالموجات فوق الصوتية وفحوصات الدم وخزعة بالإبرة الدقيقة، وعند الكشف المبكر قد يتضمن العلاج الجراحة أو اليود المشع أو العلاجات الموجهة، وذلك بحسب نوع السرطان.
