يُعَد التهاب المفاصل الروماتويدي الشبابي من أبرز أمراض المناعة التي تصيب الأطفال والمراهقين، وهو ليس حكرًا على الكبار بل قد يظهر مبكرًا ويؤثر بشكل مباشر في جودة حياتهم إذا لم يتم اكتشافه ومعالجته في الوقت المناسب.
لا يزال السبب الدقيق غير معلوم، وهو ليس حالة واحدة بل مجموعة من الأنماط المختلفة تترواح في عدد المفاصل المصابة وشدة الالتهاب وتوزعه في الجسم، وقد يمتد تأثيره إلى أعضاء أخرى مثل العينين أو القلب في بعض الحالات.
ما طبيعة هذا المرض؟
ليس المرض نفسه حالة واحدة بل مظلة تضم أنماط مختلفة، تتفاوت في عدد المفاصل المصابة، وشدة الأعراض، ومدى انتشار الالتهاب في الجسم. قد يقتصر على مفصل واحد أو عدة مفاصل، بينما قد يؤثر في أحيان أخرى على أجهزة أخرى مثل العين أو القلب. حتى الآن يبقى السبب الدقيق غير معروف، لذلك يصنّف ضمن أمراض المناعة الذاتية غير المعروفة السبب.
الخرافات الشائعة عن المرض
الخرافة الأولى: أمراض المفاصل لا تصيب الأطفال
اعتقاد شائع خطأ بأن المفاصل لا تمرض إلا مع التقدم بالعمر؛ الواقع أن الأطفال قد يُشخَّضون بالمرض قبل نهاية سن الشباب، وأن الأعراض قد تستمر سنوات إذا لم يتم التحكم فيها مبكرًا، وبعض الحالات قد تدخل فترات هدوء لكنها لا تختفي نهائيًا.
الخرافة الثانية: المرض بسيط ولا يسبب مضاعفات
التقليل من خطورة المرض يؤدي إلى تأخير التشخيص والعلاج، ما يزيد من خطر المضاعفات مثل تلف المفاصل، اضطرابات النمو، وقلة الحركة، وحتى مشكلات بصرية في الحالات المهملة. التعامل الجاد مع الأعراض منذ بدايتها هو العامل الحاسم في تجنب هذه السيناريوهات.
الخرافة الثالثة: طبيب الأطفال كافٍ لإدارة الحالة
يركز الكشف الأولي على طبيب الأطفال، لكن إدارة التهاب المفاصل الروماتويدي الشبابي تتطلب إشراف طبيب روماتيزم أطفال متخصص يمتلك خبرة في أمراض المناعة والعلاجات الحديثة، ليختار الخطة الأنسب وفق نمط ونشاط المرض.
الخرافة الرابعة: العلاجات غير مناسبة لصغار السن
يخشى كثيرون من أن تكون الأدوية ثقيلة على الأطفال، لكن التأخير عن العلاج هو الخطر الأكبر، فالتهاب مستمر قد يترك آثارًا دائمة. تتوفر خيارات علاجية فعالة تستهدف نشاط الجهاز المناعي وتُحدد حسب عمر الطفل ونوع الإصابة مع متابعة دورية لرصد الآثار الجانبية.
الخرافة الخامسة: الوصول إلى طبيب متخصص أمر سهل
يواجه المرضى نقصًا في أعداد أطباء الروماتيزم الأطفال، خاصة خارج المدن الكبرى، ما يجعل الوصول إلى تشخيص متخصص تحديًا حقيقيًا. يفرض ذلك على الأسرة البحث عن الدعم من خلال المؤسسات والجمعيات المعنية، وهي خطوة مهمة للمساعدة والمتابعة، فالتشخيص المبكر والمتابعة المستمرة ضرورة لحماية نمو الطفل وحركته واستقلاليته في المستقبل.
