وصف موجز لعاصفة إشعاع شمسية من الفئة S4
تشهد الأرض عاصفة إشعاع شمسية قوية من الفئة S4 هي الأقوى منذ عواصف الهالوين عام 2003، وتؤثر على الأقمار الصناعية ورواد الفضاء لكنها لا تشكل تهديدًا على سطح الأرض، بينما أبهرت مراقبو السماء أضواء الشفق حول العالم.
تحدث العواصف الإشعاعية عندما يسبب انفجار مغناطيسي قوي على سطح الشمس غالبًا ما يصاحبه قذف كتلي إكليلي، فيسرع الجسيمات المشحونة مثل البروتونات إلى سرعات عالية.
تصل البروتونات العالية الطاقة إلى الأرض خلال دقائق وتقطع مسافة تقارب 150 مليون كيلومتر من الشمس.
تُقيِّم الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي NOAA العواصف الإشعاعية على مقياس من S1 إلى S5 بناءً على قياسات البروتونات عالية الطاقة المرتبطة بمركبة GOES، وقد بلغت العاصفة الحالية مستوى S4.
يبقى سطح الأرض محميًا بفضل الغلاف الجوي الكثيف والمجال المغناطيسي، فلا تصل الإشعاعات إلى السطح، لكن تواجه الأقمار الصناعية مخاطر وتؤثر على ركاب الطائرات ومسافرين في المسارات القطبية كما يمكن أن تتأثر أجهزتها.
تؤكد تقارير خبراء الطقس الفضائي وجود انقطاعات مؤقتة في بيانات المركبات الفضائية عند تدفقات البروتونات الشديدة.
هل العاصفة الإشعاعية الشمسية هي نفسها العاصفة المغناطيسية الأرضية؟
تختلف العاصفتان في المصدر والتأثير؛ فتحدث العاصفة الإشعاعية بسبب سرعات عالية للجسيمات القادمة من الشمس، بينما تحدث العاصفة المغناطيسية عندما يتفاعل اضطراب رياح الشمس مع المجال المغناطيسي للأرض.
تؤدي العواصف المغناطيسية غالبًا إلى اضطرابات في الملاحة والاتصالات وأنظمة الطاقة عندما يتفاعل المجال المغناطيسي للأرض مع الرياح الشمسية، وقد تتسبب في تقلبات بالشبكات الكهربائية ودوائر الاتصالات.
