ينتشر الجرب من خلال التلامس الجسدي المباشر، وسُجل في المملكة المتحدة نحو 900 حالة خلال الأسبوع الماضي، بزيادة تقارب 20% عن الفترة نفسها من العام الماضي.
يُعد الجرب مرضًا شديد العدوى ينتقل بالتلامس الجلدي المباشر، وبالتالي قد يعرض وجود شخص مصاب باقي أفراد الأسرة للخطر.
يظهر طفح جلدي غالباً في جميع أنحاء الجسم باستثناء الرأس والرقبة في معظم الحالات، وقد يستغرق ظهوره حتى ثمانية أسابيع. وتسبب هذه الحالة حكة شديدة تزداد ليلاً، وتُصاب غالباً الأصابع والمعصمين وتحت الإبطين وحول الخصر والفخذين والأرداف، كما قد يصيب الأطفال الصغار وكبار السن بالطفح على الرأس والرقبة وأحياناً راحة اليدين وباطن القدمين.
يظهر نوع نادر من الجرب يعرف بالجرب المتقشر، ويصيب خصوصاً لدى من يعانون من ضعف في المناعة. يسبب هذا النوع طفحاً تقشرياً غالباً على المرافقين والركبتين واليدين والقدمين، كما يحفر العث في جلد الإنسان ليستكمل دورة حياته، ويمكن أن يعيش في الفراش والمناشف.
تظهر خطوط على الجلد وتنتهي بنقطة تشيـر إلى موضع وضع العث وبيـضه، وتعد من العلامات الدالة على الإصابة.
ينبغي على الأشخاص الذين يشكون الإصابة بالجرب مراجعة الصيدلي، حيث يمكنه وصف العلاجات المناسبة عادةً على شكل كريم أو غسول يوضع على كامل الجسم بما في ذلك فروة الرأس والوجه، وتكون عادةً بحاجة لإعادة التطبيق بعد سبعة أيام. وتوصي الإرشادات الصحية بأن يُعالج جميع أفراد الأسرة في الوقت نفسه حتى لو لم تظهر عليهم أعراض، أما الأطفال دون سن الثانية الذين تظهر عليهم أعراض الجرب فالله يستشيرون طبيباً متخصصاً.
احرص على غسل جميع أغطية الأسرة والملابس في الماء الساخن بدرجة 60 مئوية أو أعلى، ويمكن وضعها في مجفف الملابس الساخن في اليوم الأول من العلاج لقتل العث المختبئ في الأقمشة. أما الأثاث القابل للنقل والأغراض التي لا يمكن غسلها، فيمكن وضعها في كيس محكم الإغلاق لمدة نحو ثلاثة أيام، وهي المدة الكافية لقتل العث.
يذكر تاريخ المرض أنه مُوثّق منذ نحو 2500 عام، وأصبح شائعاً في العصر الفيكتوري بسبب الاكتظاظ والسوء في النظافة، ولم يُثبت أن سبب الإصابة هو حشرة العث حتى منتصف القرن التاسع عشر.
