أظهرت دراسة أُجريت على متن محطة الفضاء الدولية أن الفيروسات والبكتيريا تتطور في الفضاء بشكل مختلف تمامًا عن الأرض بسبب تأثير انعدام الجاذبية على آليات العدوى والنمو والتكيف، قادها الباحث فِل هاس وركزت على فهم تأثير الجاذبية الصغرى في التفاعلات الدقيقة بين الفيروسات والبكتيريا، وفقًا لموقع gadgets360، وأظهرت النتائج أن أصغر العمليات التطورية تتغير في بيئة الفضاء ما يفتح آفاقًا جديدة لعلم الأحياء الفضائي وله انعكاسات مباشرة على صحة الإنسان على الأرض.
كيف أُجريت التجربة داخل محطة الفضاء
استخدم العلماء فيروسًا يعرف باسم T7 phage الذي يصيب بكتيريا الإشريكية القولونية E. coli، وأجرى الفريق نفسه التجربة في الفضاء وعلى الأرض للمقارنة بين سلوك الفيروسات والبكتيريا في البيئتين.
نتائج رئيسية
أظهرت النتائج اختلافًا واضحًا في طبيعة العدوى وتوقيتها. في الفضاء تغيرت طريقة تفاعل الفيروس مع البكتيريا بشكل ملحوظ، وربط الباحثون ذلك بتأثير الجاذبية الصغرى على حركة البكتيريا وديناميكيات التصاق الفيروس بالخلايا المضيفة.
طفرات جينية مختلفة بين الأرض والفضاء
من خلال تحليل التسلسل الجيني، رصد الباحثون طفرات وراثية لدى الفيروسات والبكتيريا في الفضاء تختلف عن تلك التي ظهرت على الأرض. الفيروسات في بيئة الفضاء طورت قدرة أعلى على الالتصاق بالخلايا البكتيرية، ما يعزز فرص العدوى. في المقابل، أظهرت البكتيريا طفرات قد تساعدها على مقاومة الفيروسات والبقاء في ظروف انعدام الجاذبية، وهو ما يعكس سباقًا تطوريًا مختلفًا عما يحدث على سطح الأرض.
دلالات طبية
باستخدام تقنية المسح الطيفي العميق، لاحظ العلماء تغييرات في البروتين المسؤول عن ارتباط الفيروس بمستقبلات البكتيريا. بعض هذه التغيرات ظهرت بشكل أوضح في سلالات E.coli المقاومة للأدوية. هذه النتائج تشير إلى أن دراسة تطور الفيروسات في الفضاء قد تسهم في تحسين علاجات الفاج على الأرض، وهي علاجات تعتمد على استخدام الفيروسات لمحاربة البكتيريا، خاصة في ظل زيادة مقاومة المضادات الحيوية.
تؤكد الدراسة أن الفضاء ليس مجرد منطقة لاستكشاف بل مختبرًا طبيعيًا يكشف آليات تطور قد تساهم في تطوير حلول طبية للبشر على كوكب الأرض.
