العاصفة الشمسية وتأثيرها
انطلقت عاصفة مغناطيسية أرضية من الفئة الرابعة نتيجة تفاعل قوي بين المجال المغناطيسي للأرض والانبعاث الكتلي الشمسي السريع، ما أدى إلى اضطراب واسع النطاق في المجال المغناطيسي أثناء الليل.
كان السبب انبعاث كتلي اكليلي أطلق قبل يوم واحد من ذلك في 18 يناير نتيجة توهج شمسي من الفئة X1.9، فبلغت المسافة إلى الأرض نحو 147 مليون كيلومتر (حوالي 91 مليون ميل) خلال نحو يوم، ثم وصل وسبب صدمة أولى وتسبّب في استمرار الاضطراب لساعات.
بعد وصول الصدمة الأولى ظل مرور الانبعاث عبر المجال المغناطيسي للأرض في حالة اضطراب شديد لساعات، ما أدى إلى ظهور موجات متكررة من النشاط الشفقي مع ارتفاع وانخفاض مستويات العاصفة من درجات G1 إلى G4 وفق تقارير مركز NOAA للطقس الفضائي والبُنى المرصودة في المكتب البريطاني للأرصاد الجوية الفضائية.
مشاهد الشفق حول العالم
شهدت خطوط العرض الوسطى ظاهرة الشفق القطبي من ألمانيا إلى جنوب غرب الولايات المتحدة بما فيها نيو مكسيكو، حيث امتدت الظاهرة الليلية عبر السماء مع ألوان تتفاوت بين الأخضر والذهبي والأرجواني، مع رصد الشفق في مناطق غير تقليدية عن المعتاد.
صور ومشاهد من العالم
التقط هواة مراقبة السماء صوراً من ديمينج نيو مكسيكو عند خط عرض يقارب 32 درجة، من أُولئك الذين كانوا في سيسترزفيل في فرجينيا الغربية وتوجهوا في إجازة قصيرة ليشهدوا هذه الظاهرة، بينما التقط مصورون آخرون مشاهد مماثلة في ألمانيا وفرنسا والمجر والصين وكندا والعديد من المواقع الأوروبية والأمريكية.
التوقعات المستقبلية
من المتوقع أن يهبط النشاط الجيومغناطيسي تدريجيًا، إلا أن الظروف ما تزال غير مستقرة، ما يجعل احتمال ظهور الشفق القطبي مرة أخرى قائماً إذا سادت رياح شمسية مناسبة خلال الساعات القادمة.
