دراسة تحذر: صحة الأسنان قد تكون مؤشرًا لخطر الوفاة المبكرة

صحة الأسنان كمرآة للصحة العامة وطول العمر

تكشف صحة الأسنان أن المسألة ليست تجميلية فحسب، بل مؤشرًا مهمًا على الصحة العامة وطول العمر. أجرى باحثون من جامعة أوساكا دراسة علمية شملت نحو 190 ألف شخص تبلغ أعمارهم 75 عامًا فأكثر، وتابعوا سجلاتهم الصحية وسجلات الأسنان في إحدى أوسع الدراسات التي بحثت العلاقة بين صحة الأسنان والوفيات. قُسِّمت الأسنان لدى المشاركين إلى أربع فئات هي: أسنان سليمة، أسنان مُعالجة (محشوة أو مُرمّمة)، أسنان متسوسة، وأسنان مفقودة، وجرى تقييم كل سن بشكل منفصل.

تبين أن إجمالي عدد الأسنان السليمة والمُعالجة معًا يعد المؤشر الأكثر دقة للتنبؤ بخطر الوفاة لأي سبب، مقارنة بالاعتماد على عدد الأسنان السليمة فقط.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يمتلكون عددًا أكبر من الأسنان السليمة أو المعالجة كانوا أقل عرضة للوفاة المبكرة، في حين ارتبط ارتفاع عدد الأسنان المفقودة أو المتسوسة بارتفاع ملحوظ في خطر الوفاة.

وأكد الباحثون أن علاج الأسنان لا يقل أهمية عن الوقاية في الحفاظ على الصحة العامة، فصحة الفم قد تكشف خطر الوفاة المبكرة لدى كبار السن.

لماذا تؤثر صحة الأسنان في طول العمر؟

أوضح الباحثون أن ضعف صحة الأسنان قد يؤدي إلى التهابات مزمنة في الفم وانتقال الالتهابات إلى باقي أعضاء الجسم، كما أن فقدان الأسنان أو تسوسها قد يحدّ من القدرة على المضغ ويؤثر سلبًا في النظام الغذائي والتغذية السليمة، وهو أمر بالغ الأهمية لدى كبار السن.

وتوافق هذه النتائج مع دراسة أخرى نُشرت في مجلة Geriatrics & Gerontology، تابعت أكثر من 11 ألف مسن ووجدت أن من يعانون من الهشاشة الفموية مثل فقدان الأسنان وصعوبات المضغ والبلع وجفاف الفم كانوا أكثر عرضة للحاجة إلى رعاية طويلة الأمد، وكذلك للوفاة خلال فترة المتابعة.

أشار الباحثون إلى أن عوامل اجتماعية واقتصادية وإمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية قد تؤثر في العلاقة بين صحة الأسنان وطول العمر، وأن المزيد من الدراسات مطلوبة لفهم الآليات البيولوجية الدقيقة التي تربط بين تسوس الأسنان أو فقدانها والخطر المرتبط بالوفاة. وتؤكد النتائج أن العناية بالأسنان في سن متقدمة لا تحسن جودة الحياة فحسب، بل قد تسهم أيضًا في إطالة العمر.